第66章(1/2)
荣太妃将阿珠与谢临一层一层往下引。
此时月上中天, 船停靠在严州港，经过巡检司与严州水师的搜检一无所获，正待黎明, 将所有船员、杂役与船客分批带到巡检司单独审问, 把证词交叉比对。
是夜，人人舱门紧闭。
太妃的裙摆逶迤，光临了船舱最底层, 那是船员居住的地方。
舱门较普通客舱单薄，能透出内里人交谈的声音。
阿珠跟在谢临身后，一间间飘过去。
这间在赌牌九。
这间在骂大苍国人耽误船期。
这间静悄悄的，不知是去前头打牌了还是睡觉了。
这间……方才听过不久的女子声线，在讲述雁南归的故事。
“大雁们拍着翅膀，排成了长长的‘一’字，越过山头，飞过江面，无论飞出多远，它们都要回到南方暖和的家里过冬。”
“然后呢？”
奶声奶气的小孩儿追问。
“然后啊，不知过了多少日, 多少夜，它们终于降落在了长满柔软水草的湖畔里, 用清澈的湖水为自己清理羽毛，便把脑袋缩在翅膀底下，舒舒服服地睡着了。”
是夜里给谢临送白粥小菜的厨娘。
“桃桃已听了三遍了, 阿娘困了, 你也该睡了，把你的小毯子拿来。小毯子呢？”
“拿给小豆子当披风了。小豆子，小豆子。”
屋中一声呜咽, 是小狗。
“你也不嫌脏。”
“不脏，才不脏，爹爹给它洗过澡了。阿娘，我想爹爹了。”
“娘也想。等一等吧，我们很快就能回家了。”
母女二人的对话平淡而温馨，叫阿珠不忍心打扰，所幸谢临与荣太妃也没有着急出声。
阿珠等了好一会儿，听见船舱内变得安静了，才转头问荣太妃。
“太妃娘娘，是厨娘偷了宝镯吗？若是见财起意，见事情闹得这样大，很是应该趁着夜深无人，把宝镯放在天亮容易被发现的地方，然后偷偷溜走才对。”
荣太妃的鬼目仿佛能穿透门扉，看见屋中相拥而眠的母女二人。
“宝镯的确在此屋中，至于为何，还请你与谢公子问个清楚明白。我所思所想，缘尽活人皆听不到。”
谢临抬手，敲了敲门。
这个时辰，这个形势，深夜的不速之客让人警惕。
敲门声一连响了数次，屋内才重新点亮了小灯，传来厨娘的一声问：“谁？”
前头赌牌九的那间屋子一阵喧闹，不知谁是大赢家，动静却恰好盖过了谢临这头。
谢临走近两步，摘下腰间官派，从门缝处往里塞。
厨娘显然是吃了一惊，门扉动了动，到底没有打开。
“谢大人可是饿了？想吃些什么？告诉民妇，民妇到厨下做好了送去您门前。”
“我不为夜食而来，为救人。”
小娃娃嘀嘀咕咕的声音隐约传来，像是半梦半醒被吵着了。
谢临带了几分警告，就在此时接上。
“救你屋中玉雪可爱的小女儿，救你等着一家团聚的夫郎。”他顿了顿，“偷盗和亲信物，影响两国邦交乃是重罪，娘子拖家带口的，不该这个险。”
门后久久地一阵沉默。
谢临：“此事你知我知，娘子不愿意承认，等到天明……”
门被仓促拉开，露出了厨娘有些苍白的脸。
她回头看了一眼还在熟睡的小娃娃，哀求道，“此事是我一人所为，与我夫郎、女儿绝不相关。”
“我并非是要问责。”
谢临顺着厨娘让出来的空位，踏入了小小的船舱。阿珠与荣太妃跟着进去，豆腐块大的地，霎时挤了三人两鬼，还有一只睁着下垂眼，嗷呜欲吠的小黄狗。
厨娘打了个手势，小黄狗一步一回头，重新回到了床边守护正在熟睡的小主人。
女娃娃睡得脸蛋酡红，两只胖乎乎的手举在枕边。
阿珠想伸手戳一下她的脸蛋子，但忍住了。
“娘子偷盗宝镯，难道真不知宝镯的意义吗？”
谢临转述的问话，却让厨娘安静了好一会儿。
“我正是知晓，所以才拿走。”
“你知道？”
“这是太妃娘娘的五彩琉璃宝镯。娘娘已不在人世，她随身佩戴的东西，怎么能跟这些蛮夷走？”
厨娘的目光带了一点赌气的执拗，口吻中是认识太妃的。
难怪刚才太妃娘娘说的是缘尽之人。
阿珠看向荣太妃，荣太妃却在端详床帐中熟睡的小孩儿，看了好一会儿，才把目光收回。
“本宫这辈子见过那么多人，不是每一个都值得记住，也不是每个想记住的故人，经年重逢了，都还能在第一时间辨认出来。”她有些感慨，看向了厨娘，“我是认识，但已有许多年不见她了。”
小娃娃叽咕一声，在熟睡中翻了个身，露出被她压着的小毯子一角。
角上绣了一簇绽放得生机勃勃的黄色花儿，枝叶细长茂盛，花儿灵动纤巧。
是兰花，阿珠见过的。
她心里一动，“谢临，你问问她，她是……叫蕙兰吗？”
蕙兰。
是淑真公主装成小宫女，躲在凌虚阁偷偷祭拜的名字，也是她与公主结识的契机。
——“蕙兰会给我捉萤火虫，蕙兰让我绣鸭子，还让我爬树，她跟别的宫女都不一样。”
她是蕙兰。
已多年无人喊过这个名字。
本名张采绿，进宫后被赐名蕙兰的女娘，随着谢临突然的询问，陷入了恍惚之中。
“我并非故意破坏两国邦交。”
她不是不知，这只宝镯意义重大，她只是在看到的第一眼，就辨认出了它，并不可控制地想要把它从那些高声笑闹、吵杂不堪的大苍国人身边带走。
这是太妃娘娘的私物。
宫人们很少提起太妃娘娘，每逢说起，都是娘娘孤僻，寿康宫规矩森严。
“常年大门紧合，听不见半点人声，怕连只鸟雀飞过去都不敢叫唤。”
“上回我当差图省事，想抄近道从寿康宫后头夹道过，离着宫墙少说还有百十步，就被里头的嬷嬷当贼一样拦下了，骂我步子踩重了，惊了娘娘清修。”
“没被罚就透着乐吧你。别说是皇子公主们去请安吃闭门羹了，有一回……我看龙辇都到了……”
议论的人瞧见管事嬷嬷走近，当即闭了嘴巴。
翌日，还是被司礼监的人传走，挨了好一通罚。
天底下没有不透风的墙。
宫女们愈发讳莫如深，连蕙兰也不例外，却是那一次，她陪同公主去给陛下请安，回坤宁宫的路上，心一软，纵着公主爬上了歪脖子树看大黄猫儿睡觉，叫她得以窥见这尊大佛的真容。
金枝玉叶的小公主躲在树上，一字一句道：“蕙兰是我阿娘在天上派来的。”
蕙兰硬不起心肠。
她不再催促，公主在树上晃动着双腿，过了一会儿却慌慌张张，“蕙兰，有人来啦。”
她一个吱溜滑下来，蕙兰慌忙张开双臂去接。
人接住了，却被重量冲得膝盖一软，带着公主倒在了柔软草地的灌木上。
“公主有没有哪里摔着？”
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