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待回到席上，《抗金兵》 已然开唱。只见台上曹钰垤化作梁红玉，舞枪弄棒，身姿俊敏，黎青不禁叹他文戏好，武戏竟也丝毫不落，可见周稔水对这个徒儿是下了真心血的。
“恨金兵乱中华强兵压境，我全家同报国情愿牺牲，
幸三镇肯同心共伸忠愤，明日里定巧计扫尽烟尘——”
席间叫好声连片，适才张易臣那一出如同从未发生过一般，被曹钰垤入云的玉嗓给震散了。
抬眼往向主桌，王司令已搂过张易臣的肩，爱如亲子般畅聊尽欢，许是黎青看的痴了，被张易臣的夫人阮氏察觉，向她投来轻柔一笑，弄得她有些难为情。
与王司令同桌的一位老爷，也是王司令的族弟，忽问起了王弗迪：“我说大哥，今儿吃喝了一夜，总觉着缺什么，可算想到——怎么不见小迪去向。这小子也忒不像话，大哥过生日不替大哥挡挡酒也就罢，面都不露一个。”
王太太笑道：“今日席后上下，他放心不下管事的张罗，都是他亲自做主，许是还没忙够。”
阮氏只道：“迪哥儿一个男子在外奔波，又要忙碌这些家常，多辛苦，太太不如早日为迪哥儿说门亲，找个媳妇来操持府里。”
王太太年轻时也是念过大学的，思想不似老宅院里的奶奶，只道：“现在年轻人，都想着自由恋爱，哪是我们大人能做主的，何况他才二十呢，再纵他几年也无妨。”话音刚落，只闻廊外乍起一声：“叔叔嫂嫂们挂念我，我再不露面，怕要平白多出一位夫人了。”语终现人形，王弗迪从偏门低着身子进了会厅，向场上诸位作了一揖，往司令处大步流星走去，路过黎青时，不知为何向他投来一个颇玩味的笑，弄得黎青心里很不是滋味。
王司令中年方得独子，儿子生的机灵可爱不说，又时常在他膝前撒娇耍滑，对王弗迪更是百般宝贝。现状也不责怪半句，招他到身前来坐。
过了不一会儿，那位族叔的太太也由一个贴身丫头搀扶着回了席上，这便是前几日同黎青，王太太，丁行长太太打牌的那位。王太太看她一眼，神色冷冷的，到了开口又换了副面孔，笑道：“弟妹回来了。”
那位太太将头压底了些，只道：“都怪我嘴馋，前日风寒刚好，今日又吃多了酒。嫂嫂府上人有心，我在园里坐着还送了汤药过来，现下好多了。”
阮氏关切道：“太太去了这好久，最精彩的唱段才演过。”
“这怕什么，你忘了今日在场的，可还有黎青黎老板。”张易臣一出此言，一下场上认识黎青的，都往黎青方向看去，不认识的，也随着视线锁过去。这时大伙儿才察觉到贴着薛云生静坐在角落的黎青。
角落灯火昏暗，一道道翕动的烛火铺到黎青身上，更衬得她雪肤唇红，绰约韵绝。众人心底皆不约而同惊叹一句，黎青封嗓十余年，他们都要忘了这位如今的薛太太，是当年举国难寻其二的坤旦名角儿。
尤其是场上如王司令般的北平生人，从前便听着蓝筱竹，洪梦楼等人的戏，对黎青这批后生角儿，更有薪火传承的旧情在。王司令喝多了酒，兴致盎然，对着黎青道：“可惜六郎走的早，小黎又退隐，当年西太后钦点的御嗓一派就此断代，可惜，可惜！”
张易臣淡淡斜睨黎青一眼：“黎老板，今儿这么好的时日，要不您给诸位来一段，让场上这些未听赏过'御嗓'的客人见识一番？”
不论张易臣是揣着怎样的心思在大庭广众下说出此话，总归不是安着好心。在场但凡长着心眼的人都瞧出来这是刻意刁难。梨园行的女子，只要嫁的是外行人，大都是封了嗓掩下台面的，这是俗成的做派，大多还是因为对戏子的偏见。再怎么受人捧着，多么风光无限，总归在人眼里还是下九流的行当，能有脱身，哪有回去的道理？哪怕是黎青打心底里不这么觉得唱戏低贱，可她也得为如今在外抛头露面的薛云生想想。如若真为张易臣招之即唱，免不了为人口舌。
黎青是个死心眼儿的，定下的约便没有再解的道理，当初说了不唱，真就十几年不曾唱过。她从来没卖弄过什么戏痴人设，她敬戏，却对戏看的没那么重，弃之于戏迷们而言是件憾事，黎青倒洒脱觉得不可惜——当初下功夫学戏也只是为了向师父证明自己，斯人已逝，也没了再坚持的必要。此时此刻，更何况戏台子上人曹钰垤还唱着呢！按行里规矩，她这一开嗓，岂不是砸了晚辈的场子？
黎青侧目去看薛云生——也不知是不是在投出求救的目光。薛云生被那目光刺痛，双唇微张，片刻停留，竟又紧闭了。
黎青脸色骤变，胸口微微起伏，只觉得忽地心头一震，陡然间整个人像从地面往下坠了下去。可也不过一念间，她撇了慌乱，独自起身冷声道：“我这前浪，早被小曹老板这后浪拍打过了，张将军就要瞧我笑话。不过今儿是司令寿辰，的确该助兴一番。”
张易臣脸色微微一凛，品出黎青语气夹冰带刺，却也没想到她竟这样容易就屈从了，心觉得好没意思。一旁王司令倒是兴起，只道：“既然有黎老板开嗓助兴，不如正让台上晚辈歇歇。”
他正要招手叫停，王弗迪夹了一片扣肉送到王司令餐盘，对他笑道：“爸也真是的，薛太太是客，哪有让客人为难的道理？”王弗迪字里行间刻意将薛太太三字咬紧了些，眉眼弯弯地冲着张易臣笑，像是一种告示。看上去他在为黎青出面缓和，实际也不过是自己和张易臣在周旋。
可笑的是，就算如此，他也出面拉了黎青一把。出乎意料的，之前一直站在黎青身前遮风避雨的薛云生，此情此境下竟选择了无声的沉默。这沉默远比世上任何言语都还要刺耳，黎青有些发懵，自顾自向主桌敬了一杯酒，有些怅然若失地坐下。
“黎青。”
黎青顺着这声很轻的呼喊将要回过头去，一只手却先搭上了她的肩头。她缓缓闭上双眼，心底无声一叹，再睁开眼时，江昔玉已来到她身侧，毫不避讳地坐下。
也不知为何，分明无风，黎青却总觉一股压制性扑鼻的麝香混杂着大烟的香甜气息钻入口鼻，这香气让人太难熬，催得人要昏死过去。黎青在心中默念：刹那者为一念，二十念为一瞬。在那一瞬间，她脑海里迸发出许多念头，而最终的一念，是她希望时光能够重来。黎青强烈的渴望，时间能回的再早些，回到这直催人去的麝香尚且不附着在身旁女子身上的时候，回到她站在人生的分叉路口做选择的时候，她有过很多机会，但都错过了——这不是谁的错。
是她在面对选择时，总不明白自己想要的是什么。
可是，她拿捏不定的事，江昔玉就知道吗？
江昔玉深吸一口气，忽令色起来，冷不丁开了口，话锋剑指张易臣：“张易臣，为司令大寿助兴一职，落到亲近人身上才好。你当初流连梨园，可算的上头号票友，与各位小老板私交那般密，身上应当学得几招，不是么？就说那位周老板，周老板《贵妃醉酒》唱的好，想你听得多了，就是呆子也学得一两段来，何不为大家来上一段？助兴而已，少见才可贵。”她这一通，连脉着一股气，又是暗讽了张易臣故意滋事，又将他从前玩小戏子一事隐晦托出。
张易臣平日便是神色不露之人，被她这一番话出，脸色竟也阴沉了不知多少，他这人记仇，当场不发作，今后定会报复回来——这一点黎青是最清楚的。而场上，面色更为惨白的是她的夫人阮氏，她心智单纯，自知丈夫风流，却未想到过竟风流到戏子身上了！
一众宾客心里瞧笑话，面上却不敢有多大动静，黎青目睹这一切，心中不断作响，一时间她只想：对嘛！这才是江昔玉！适才的窘迫，身旁的宾客，甚至于薛云生，似乎都在顷刻间恍若无物了。这些年来她活在别扭中，实则无时无刻不在等待某个瞬间，随便哪个人来拉她一把，把她拉到生的位置去。她觉得自己很贱，从前有许多次这样的机会，她都因别扭错过，现在她很后悔。
江昔玉神色冷冷的，只道：“我们走，我带你走。”
黎青呆呆地望向身旁的人，一时觉得有些不真切。待反应过来，自己已鬼使神差地江昔玉走出了王宅
。未曾想江昔玉今日出行竟未备车，二人就这样走春寒料峭的武汉街头上。
黎青走的匆忙，黑兔毛披肩落在席上了，此刻只着一身锦缎旗袍。江昔玉去牵她，才发觉她手那样冰，蹙着眉嘀咕：“凭什么他们男人就不用为了好看穿这些遭罪玩意？”她自己今天盘了发，穿的一身颇摩登的裤装，外裹着黑色呢子大衣，更显得她面容瘦削如残月，像风再烈些就要吹倒了似的。
“前头街上有一家卖狐裘貂皮的店很好，我带你去。”
“倒也”黎青方要开口拒绝，江昔玉便将她堵了回去，自嘲道：“我给你的东西，你都不要，我知道。当初你连我也不要了的。”
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