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“没事，我就与那些举人书童一起坐，少爷不用操心。”
画砚坚持道。
那么多人赴宴，他不跟着哪行！万一少爷黎秀才哪个喝多了，他还能帮把手！
劝不动就算了，程颂没再拦着。画砚也没去过鹿鸣宴，以后还有没有机会也不好说，那就同去看看吧。
鹿鸣宴定在唐家酒楼，整个二层都被知州衙门包下了。
酒楼不算太远，主街上人又多，程颂几人没坐车，走着就过来了。请柬写的午时，他们提前两刻到的，门口已经停了不少马车骡车。
“来得都够早啊。”画砚不由叹道。
程颂没觉意外，一州父母官请客，争着早到才是正常。
酒楼门口除了迎宾的伙计，还站了几名便服差役。看过程颂他们的请柬，客客气气将人带上了二楼。
二楼以雅间为主，不过今日鹿鸣宴，所有人都在大堂落座。程颂用眼睛数了数，一共摆了六张桌子。
一张桌子能坐下八到十人，程颂有些意外，鹿鸣宴能来这么多人？
楼上负责接待的有知州府的吏员，见到程颂黎仁诚，笑着迎上来，将二人请到了主桌落座。
程颂谦让了一下，说他俩坐别处就好。
“尤大人特意吩咐过的，必须请县子和黎解元坐主桌。”
那就不客气了，程颂谢过吏员，和黎兄一同坐到了指定好的位置。
座次应该是提前安排好，其它桌都已经坐了不少位，主桌还暂时没来其他人。程颂琢磨了下，主位自然是尤知州，两侧应该是给县令留的。他和黎兄的位置是主位左手边第三第四个座位，这么看的话，今天应该至少会来三四个县令，坐在主位左右。
“应该是三位县令。”
黎仁诚低声回应程颂的猜测。
“为何不是四位？”
程颂小声问。
“府学教授的位置，肯定在我之上。”
“哦对，忘了教授！”
说谁谁到，才说着教授，教授就来了。去过几次府学，这还是程颂第一次见到府学一把手。
讲授姓娄，同样是德高望重的学者，比起廖阔祖父气质中难以彻底掩住的威严，青布长衫的娄教授看起来更加温厚。程颂记得黎兄说过，教授自年轻时中举，就一直在府学任职。可能因为没有经历过官场的龌龊，给人的感觉也是和煦可亲。
在黎仁诚的引荐下，程颂恭恭敬敬地和娄教授打了招呼，就坐回座位没再多言。倒是老教授主动开口：“老夫早听人说起过县子，今日终于得见。县子果然清正端方、一表人才。”
突然被夸，还是黎兄的教授夫子，饶是小少爷脸皮足够结实，也被夸出了几分不好意思。他端起茶碗，想借着喝水岔开话题。奈何水是刚倒的，烫得无法入口，只好又放下，脸色微红道：“教授过誉了，不过是出了几本难等大雅之堂的书籍，真算不得人才。”
娄教授的夸赞过于宽泛，程颂听不出他指的哪样，但总归不会是夸自己会挣钱，便拣着出书的事谦虚一下。至于书院，他拿不准官学对诚颂书院的态度，避过了没提。
教授抬手轻摆：
“大雅之堂并无定论。读书人著书立说，向来多谈经义。诚颂书坊的识字书算术书，还有本草集注、长寿须知，都是浅白实用的好书。这种书籍，整个大琞都是少见。你年纪轻轻，能有这份普及学问的仁心，实是难得。”
夸完书籍，娄教授又主动提到了诚颂书院：“听闻县子还在肃州开了农学院，教人种粮种菜饲养牲畜？”
“啊？是。”
程颂没想到教授连农学院都知道，不过想想应该是廖家人告诉他的，清了下嗓子回道：
“是开了间农学院，那边是牧场，地方大，适合饲养牛羊马匹。肃州地力不足，要科……不是，要合理安排种植，一边养地一边种粮，才能长收成。”
娄教授轻捻胡须，眼中浮起认同：“养马种地的学问，从来只靠口耳相传，能归纳梳理到学堂里传授，是让子孙后代受益的善事。县子这书院，办得好。”
娄教授，有见地！
换到现代，这高低也得是个教育家！被这样的人夸了，小少爷泛起一丝自豪，只恨不能把葛伯坚之流拉过来听听！
他们说话时，其它桌的客人也都陆续到了。有人听到他们说的，很快猜到了程颂身份，正想过来认识一下，就见尤知州也来了，只能暂时作罢。
和尤志深一同上楼的还有三个人。今日众人穿着都是便装，看到走在他身边的是单筠，程颂暗道还真是三个县令。
鹿鸣宴是知州做东。尤志深与相识的几人简单打了招呼，便带头举杯，说了几句今年云州文教兴盛、乡试成绩喜人，知州府会给每位新举人一百两路费银的场面话。饮过这一杯，他才依次向众人介绍今日到场的贵宾——三位县令、府学娄教授，以及几位在云州地界称得上德高望著的乡绅学者，最后就是今年晋升为县子的程颂。
被介绍的人都要站起来向众人拱手致意，程颂眼神好，发现不少人看向他的目光都是十分热切，像是看个……钱罐子？
贵宾之后就是新科举人，考中解元的黎仁诚自然是第一个站起来的。刚刚有些跑神的小少爷立刻精神起来，放在桌下的双手随着知州的介绍悄悄鼓掌。
有了解元打头，另外六名举子自然失了些风头。程颂挨个看了，都没有他男朋友高，更没有男朋友帅！
鹿鸣宴来的多半非富即贵，带了随从护卫的不少，这些人都被安排到了二楼角落中的几个雅间内用饭。
主子都在大堂落座，仆人却在雅间，也是难得的体验。顾不得与人闲谈，从听到知州上楼，一身碧色长衫的画砚就占住了雅间门口的好位置，背起双手欣赏着大堂中的热闹。
见知州大人依次介绍他家少爷与黎秀才，大书童满眼骄傲。少爷与黎秀才，今日真是风光，体面！
正式开席后，往来敬酒的逐渐多了起来。其他新举人都比自己年长，黎仁诚没等他们过来，主动去了隔壁桌，向那六人敬酒见礼。
六人同坐一桌，见黎仁诚端着酒杯过来，有人笑得勉强，有人低头夹菜装作没看见。黎仁诚站定桌边，先向最年长的那位举杯。那人叹了口气，也只能端着酒杯起身：“黎解元不必如此，你年纪虽轻，这第一名却是实打实考出来的。我等技不如人，没什么好说的。”
他这一开口，旁边几人也跟着起身举杯，气氛总算松了些。有人干脆笑道：“今日之前还想着回去如何与乡邻说嘴，见了你，我回去就只能夸黎解元了。”
众人都笑了，方才那点泛酸也被冲淡了不少。
敬完了酒，黎仁诚没再多说什么。他本就没有想炫耀的，过来见礼是出于对同榜学子的尊重。至于哪个心里还存着不服气，那也是他自己的事。
程颂还在主桌坐着，方才娄教授问自己是否有出新书的打算，他便提到了少儿格物和识兽图册，没想到一下勾起了对方兴趣，仔细询问起书中内容。
程颂只能一边讲述，一边偷偷分心观察黎兄的举动，见他敬过那几位举子就回来了，神色也未见异常，心中踏实不少。
他俩都算不得热衷社交，到了这种场合难免不自在。不过比起男朋友，程颂自认还是更擅长交际的那个，见黎兄主动出去敬酒，他还真是有些诧异。
黎仁诚回了主桌却没落座，弯腰提醒程颂，说秦老爷和谢公也在，可能是刚才他们与教授说话时进来的。
嗯？程颂顺着黎仁诚抬手的方向看了看，果然看到了熟人。秦老爷是长宁首富秦年丰，谢公就是谢驰祖父，致仕前只是从八品的县丞，但只冲他是谢驰祖父，他们二人就该过去见个礼。
秦老爷与谢公不够资格坐主桌，他们这桌多是各县乡绅和排得上号的富商。程颂黎仁诚主动过来敬酒，自然是给足了他们面子。两人笑呵呵起身回敬，向黎仁诚说了不少恭喜祝贺。
秦年丰这几年与程颂合作得很顺利，不但把几个作坊的货物都卖去了北方，还帮程颂从北边榷场寻了不少稀罕东西。
在他眼中，黎仁诚是程颂最得力的帮手。如今帮手居然成了解元，那小郎君自己也成了县子，这二人今后的前途定是不可限量，这份交情必须维护好。
谢公第一次见程颂，还是三年多前他带了不少礼品上门道谢，感谢儿媳帮忙出手救下一群代州少年。听说那些少年如今都在诚颂书院读书做工，生活很是安稳。不过比起赞赏程颂的侠义仁心，他更感谢这小郎君对自己孙子的帮助。
要不是当初在秀才院蹭了大儒的课程，又有黎仁诚费心辅导，孙子哪会那么快考中秀才。如今跟去修路是十分辛苦，但这种辛苦今后都能转为拿得出手的资历，所以每次见到程颂黎仁诚，谢公都是满眼欣赏。
见他俩过来敬酒，不少人想要蹭着结交一番，可惜人家敬完酒便回座了。他们倒是也可以去主桌敬酒，只是说不了两句就得离开，总不好赖在那边不动。
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