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    他对妻子的忠贞天堑可鉴。

    冈索的视线停留在羊皮纸中段，调查报告详尽地还原了当时场景，导致斐兰女士最终降下惩罚的是有好事者起哄她用幻术糊弄人。

    巴登堡是有不少幻术师没错，而且技法精妙绝伦，难辨真假。

    沙西耶也曾用此类说法蛊惑斯丹莫那几个蠢蛋，而他们无一例外都上了当。

    但斐兰女士显然不是玩弄人的幻术师，而是克里比绝无仅有的大巫师。

    “查一查这个发言者，沙西耶。他有问题。”

    沙西耶稍稍挪动了下右腿，偏移重心，“已经派人去查了，相信很快会有消息。”

    呈送上调查报告时，下属发表了看法，认定那人有古怪。根据衣着来判断，他十有八|九来自七尾屿群岛。

    “很好。”大公点点头，“斐兰女士这次来有没有可能……”

    他搓搓手——只有在极度兴奋的时候大公才会做这种有失体面的动作，“给我们建一座双子塔……我是说，那种会生产哈夏的……”

    “双塔城堡。”沙西耶木然接口，开始反思自己有没有得罪过斐兰女士的不当行为。

    访问斯丹莫期间的记忆变得遥远而空洞，应该没有，他想。

    既然那位看起来二十岁出头的大巫师肯来巴登堡，说明她对本邦的印象还不错。他曾在和拉法奇的对峙中阐述过巴登堡的困境。

    “如果有可能，邀请斐兰女士来皇宫。”说完，冈索大公忽然摇头，“还是我亲自去一趟比较好。”

    “我不建议您亲自去，大公。”沙西耶不假思索道，“您无需向任何人表达尊敬，那位女士相当平和。”

    甚至还有些年轻人的任性乖戾，但整体而言，她算得上平易近人。

    “我无需向任何人表示尊敬？”冈索大公讶异地挑起眉头，“你在斯丹莫摔的一跤还不够沉重？”

    沙西耶缄默不语，他不太明白大公的想法。以前是这样，断了一条腿后更是这样。

    “你去斯丹莫的那段时间，我大略翻了翻历史书，发现斐兰女士从未踏足东方，她的足迹遍布克里比，却独独漏过东方。沙西耶。”冈索大公道，“她既然来了这里，我一定要想办法让她变一座城堡出来。”

    沙西耶继续沉默，他跟不上大公的思路。实际上，从斯丹莫回来后，他的脑子一直混混沌沌，仿佛被人抢去了控制权。

    “双塔联邦把斐兰女士看作国王，那么巴登堡也将视她为国王。沙西耶。你去安排车马，我得写一封拜谒信。”

    “大公。”沙西耶张了张嘴，喉咙一股难过的干涩蔓延开，“舍妹原想下午来谒见夫人，不知是否还方便？”

    冈索大公笑了，“方便，玛丽莎什么时候来都方便。”

    受召唤师的指令拉开窗帘，安摩尔趁势眺望对面的巴登皇宫。

    宫殿气势恢弘，金顶在太阳光的照射下闪闪发亮，也牵动了安摩尔的心弦。她有种强烈的预感，或者说，是基于头天晚上发生的事件而做出的判断。

    皇宫会派人来接斐兰女士入宫吧。

    巴登堡对哈夏的需求日益剧增，不会轻易放过能生产哈夏的召唤师。

    安摩尔移动视线，凝望召唤师的侧脸。

    她双臂交握，抱着那根水曲柳木法杖。控制尖耳朵三号的黑水晶用银链挂在纤细的皓腕上，任由它散发着吸引人的蓝紫色光芒。

    依人类的标准而言，召唤师算不上是小鬼头，她有张介于成年女性和少女之间的面孔，若像此刻这般严肃，年岁看上去自然大些，而像昨晚那般……失态，却又是个涉世未深的小鬼头。

    安摩尔愈发好奇「tore」的含义，她有理由认为该词指代的是玛米口中的斐兰-林德，但召唤师明确表示她不是自己的母亲。

    召唤师蹙紧眉头，似乎嗅到了令人不快的味道，微微翕张鼻翼。手腕无意识转动，将黑水晶拢在手心。

    安摩尔并不后悔昨晚没趁机拿走那枚召唤石。

    无论还要在克里比滞留多久，没有比在召唤师身边更好的去处。

    接受她是一只需要进食、危险时刻会自发逃命的哈夏，召唤师便对她宽容许多。而且斐兰-林德可是克里比最有权势的人，连矮人都自愿做她的钱袋子和向导，她名下还有数不尽的实体财产。

    与这一切相比，自由算得了什么。见风使舵的安摩尔丝毫不认为这些想法有损一名王国继承人的声誉。

    梅尔德勋继承人的声誉——

    拜托，早在饿龙公主的名号传遍中陆时就已经被她自己吃掉了。

    不过话又说回来，盛名往往会带来数不尽的麻烦。昨晚上挑唆工人的那个穿灯笼裤的男人就不怀好意，她敢肯定那家伙绝对是故意的。

    教唆烂醉的码头工人挑衅召唤师于他有什么好处呢？让底特里长街覆灭于召唤师的法术下，对谁更有利？

    这两个问题在脑海盘旋片刻，答案自然浮现。

    七尾屿。

    巴登堡给安摩尔的印象很不错，失业的工人们还能畅饮买醉，说明他们拥有足敷挥霍的资产。她随召唤师逛荡巴登堡期间没看到衣不蔽体的穷人沿街乞讨，甚至也没看到多少面容愁苦的路人。她们所到之处秩序井然，干净的街道通达四方，市民皆有种快活的神气。

    而这，还是在沙西耶勋爵宣称受七尾屿群岛围攻的前提下。

    依安摩尔周游中陆的眼光来看，所见所闻足以表明巴登堡统治者励精图治，执政勤勉，是不可多得的明主。

    尚未见识冈索大公就对他产生如此正面的评价，安摩尔自己也感到意外。

    她更加期待斐兰-林德和冈索大公的会晤。

    叩门声响起时，斐兰-林德偏过脸，正好对上安摩尔兴趣盎然的眼神。

    召唤师收起那副严肃凝重的表情，唇角极细微地上扬，她亲自为安摩尔整理了衣领。指腹贴在颈部鼓动的脉管上停留了一阵。

    最后，她低下头嗅了嗅安摩尔的唇部。

    晃晃悠悠去给来客开门，安摩尔忍不住想召唤师发间那种冲淡海风的好闻味道。小鬼头把她看作宠物，对她呵护备至。

    攻破名为自尊的壁垒，一切都在往好的方向发展。

    等到法则带她回去，说不定她还会怀念这一切。

    安摩尔开了门，由两名侍应生陪伴的信使捧着金漆封缄的信封，诚惶诚恐道：“大公送来了拜谒信，他将于收到回信的三刻钟内赶来这里，女士。”

    召唤师没有看那封信使坚持要她本人接收的信笺，屏退那两名旅馆侍应生，她召来纸笔写道：「请回禀大公，我于一刻钟后启程去往巴登皇宫。」

    礼尚往来，她要求信使在两名哈夏的陪同下，将回信送去皇宫，务必交到冈索大公手中。

    三刻钟之后，斐兰-林德带着安摩尔踏上皇宫大道，冈索大公携妻子梅尔瓦及一干侍卫在路口等她。

    待大公引领斐兰女士到达迎宾厅，巴登堡北部半山传来惊天动地的巨响，斐兰-林德曾下榻过的旅馆在不知何故引发的爆炸中化为废墟。

    ☆、

    遍数历史，刺杀当权者的事例不胜枚举，成功者也不在少数。

    神陨纪年，中陆最大的人类帝国因为信仰破灭而四分五裂，短短七十年间宗教、世族、军阀再度细化分支，上百个教宗、领主、总督、伪皇帝瓜分了庞大的旧帝国领土。那期间，每年都会发生上百起暗杀事件。

    最后北方的少数领地投靠梅尔德勋，获得休养之机，再之后，逐渐由大贵族兼并统一。截止安摩尔离开中陆的星曜历179年，旧帝国形成北四国，西三领七个还算稳定的政权体，南方依然是经年无休的战乱。

    人类出于种种理由刺杀统治者，动用一切手段，不惜一切代价，即便于刺杀者本人并无裨益。

    因此，目睹一个小时前尚立足的高档旅馆轰然坍塌，安摩尔并不认为那是针对召唤师行使的暗杀事件，直白点说吧，目标是冈索大公。

    “差一点儿。”

    大公的妻子，梅尔瓦夫人抚胸喟叹。出于某种奇妙的直觉，梅尔瓦夫人的看法与安摩尔不谋而合。

    冈索大公脸色发白，望向召唤师的眼神犹自惊疑，“幸好您来皇宫了。”

    召唤师安之若素，刚刚发生的可怕事件于她而言似乎只是石子投入大海，一点儿没放在心上。

    “请恕我失陪片刻。”冈索大公下颌紧绷，刚毅的线条透露出昔日将军的威严，“梅尔瓦，好好陪陪我们的客人，我得去处理善后事宜。”

    召唤师兀自四下张望。大公离去后，梅尔瓦唤来皇宫近卫长，嘱咐他加派人手，留意大公周围人等，务必保护好大公安全。

    梅尔瓦夫人比冈索大公小上两岁，但看保养得当的姣好容颜，说她三十出头也无不当。

    她喃喃了几遍，“太可怕了。”余悸随着话语飘散空中，在她为召唤师斟酒时，已平复了心情，摆出应对贵客周到且不失亲切的姿态。

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