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“你看她老实？”老守卫双腿抻直, 翘在原来小波比坐的凳子上，他鼻子两旁的法令纹本就是用刻薄的刀划出来的，这会儿更像吃了一大口柠檬, 冷酷中透露出尖酸，“把你囫囵送过去也不够她塞牙缝。”
老守卫往烟斗里填上潮湿烟草，小波比点了好几次火才把那一撮烟草烘干，点燃。
“送她来的那天，典狱官问她姓什么，从哪里来。结果你猜怎么样，她居然像母狼那样‘嗷嗷’嗥叫，典狱官徒手猎过豹子，却被她吓得尿了裤子。”
眼瞧小波比脸色惨白，老守卫的喉咙发出老风箱般的“嗬嗬”声，“管教院那帮人，就拿去年那个被砍了四次头的血肠男巫说吧，再给他吃三十尺的羊肠，他也不敢去谋杀一位领主。”
“她杀了领主？”小波比换了个方向，背朝墙壁，脸朝老守卫，将黑皮肤女人摒除视界，“血肠男巫是谁，他怎么会被砍四次头？”
老守卫先回答他后面的问题，“血肠男巫是克莱尔村的恶霸，他足足杀了克莱尔村十四只羊！他把肠子拉出来，生吃了七十尺羊肠。克莱尔村民们集资给刽子手送了20比索，听说还把一只圣灵送给监刑官，换来他睁一只眼闭一只眼。”
他叼着烟斗，从水桶里捞出一只碗和一只碟子。他把碟子切在碗沿，“皮开肉裂要不了人命，起码短时间要不了。只要血管和神经连着，甭管他多疼，照样死不了。”
“这地狱来的黑皮恶魔杀了烟岛的前领主伊凡-汉波多，少说也得是两个小时绞刑。”老守卫轻蔑地撇嘴，朝女囚犯的方向吐了一大口烟雾。
烟气盘旋升上高空，老守卫突然一脸惊恐，犯人们不知为何也安静下来。
小波比扭头看。
他看到面壁多日的女人转过身，烛光照亮了她的双眼，也让一个笑容现出形来。
藤蔓攀上监牢的铁栅栏，一簇簇翠绿叶子如同绿墨水滴入水里，迅速洇染开。两三朵嫩黄的小花比烛光更耀眼。
清新气流冲散监牢的污浊空气。德鲁依日日夜夜的忏悔让自然感受到诚意。先于人类律法，自然原谅了她。
雀鸽从那方小窗飞进来，啄去碟子里的面包屑。
自然抚慰亚吉所遭受的苦难，她目光扫过的地方，藤蔓带来鲜花，鸟雀驱走阴云。
她是漩涡丛林的公主，大地宠爱的幼女。
雀鸽吃掉面包屑，飞上德鲁依肩头，少女和它私语，将灵识投放进它的小脑袋。
雀鸽飞出防暴所，飞向班扬留宿的旅馆，前几天，班扬给了她路线图。雀鸽在二楼窗台上停留片刻，斐兰-林德注视着远道而来的访客。她散发着一种吸引雀鸽的温和气息。
啄了些未干的雨水，雀鸽穿过斐兰所在的房间，顺着楼梯飞下去。和斐兰-林德挥手告别的用意不同，伙计大力摆动手臂，要么是想赶走这只雀鸽，要么是想抓住它烧汤。雀鸽舞动小巧的身躯，敏捷地躲开骂咧咧的伙计。
借助雀鸽的双眼，亚吉看到面色阴郁的安摩尔走下最后一级台阶。
她有张鹅蛋形的漂亮面孔，也有种故作老成的气质。她以为自己久经世故，可在自然眼里，她还只是个时而骄傲自负、时而自卑消沉的年轻人。
她是个矛盾的结合体。
她尝过很多苦头，比她吃的食物还多。她拥有蓄势待发的力量，可她对此一无所知。数不尽的磨难让她畏手畏脚，她需要一点鼓励。
雀鸽找了一处缝隙，收拢翅膀停下来，没人看它，它却能看到所有人，听到所有声音。
吧台边，矮人正和班扬对酌。
“哦？瑟吉欧先生也变成了大酒鬼，还是说……”安摩尔拉了把椅子在吧台边缘坐下，故作轻松地调侃道，“是你把班扬带进酿酒厂的？”
矮人嚎啕大哭，“我、我被抢了。”
悲惨遭遇让矮人哭得说不出话。
班扬用他那清朗有力的声音叙述经过。
劭恩-列卜意外地遵守诺言，说服火岛领主如数结清货款及逾期利息。
瑟吉欧派人将三大箱黄金连同一些货物装船出海，商会职员在暴雨那天完成了所有工作。
他还联系了伶仃海湾的船队，约定在努拉港口东30海里汇合，一同把黄金和货物送往南方群岛。
然而就在等候伶仃船队的半天功夫，一列全副武装的海盗抢劫了努拉港口出发的船队，残忍杀害四十八名船员，搬空船上的货物和黄金。
伶仃海湾的船队到达约定地点，只见火光冲天，海盗不知去向。
“很遗憾。”安摩尔露出同情的表情，给他接了满满一杯冒白沫的啤酒，而后悄声问他，“走漏消息了吗？”
“我不知道。”瑟吉欧把手帕包在鼻头上，用力地擤了把鼻涕，“货船上配备了火炮，我们以前都是这么安排的，没有哪个不长眼的海盗头子敢抢劫商会的船。”
雀鸽精细的视觉看出安摩尔咬了下舌尖，唇角微微上翘，然后迅速变成深切的哀伤。她那棕色的眼眸闪过一丝精光。她不是不痛心矮人的损失，但矮人的不幸也变成了她的筹码。
“人们说屋漏偏逢连夜雨，跟在麻烦后面的，永远是一连串麻烦。”身心俱疲的矮人往喉咙里灌了一大口烈酒，拿手肘推了推班扬，喊他去老库克家买点面包回来。
班扬拜托安摩尔帮忙照顾酩酊大醉的矮人，安摩尔反过来嘱咐他自己当心。
“有什么不放心的呢？”瑟吉欧从腰带里摸出一枚拇指大、锈迹斑斑的铁丸交给班扬，“带上这个。”
班扬抽出手帕将铁丸仔仔细细包好，灿烂一笑，“那我去了。”
亚吉认出那是一枚燃弹，杀伤力强，同时声势磅礴。矮人横贯南北方数百年，靠的就是此类武器，他们把发射巨型燃弹的炮筒装在船上，每一次开火便能要去无数生灵的性命，鱼儿，鸟儿，以及人类。
德鲁伊痛恨这种武器，它给大地脉络添加了不少伤疤。
“这就是矮人的秘密武器吗？”安摩尔问道，“我看还有改造空间。”
“当然不是。”瑟吉欧嗤笑道，“行了，大人，您要是好奇矮人还有什么拿得出手的，等王子和公主携手回归，您跟咱去一趟南方不就知道了吗？”
安摩尔挑挑眉。
瑟吉欧显然是故意支开班扬，目送年轻人的身影消失在街道转角，矮人凑到安摩尔身边，低声道：“战况不妙，大公在陆地修建城墙，敌人却从海上发起攻击。听说就在昨天早上，大公率舰队亲自出海迎战。”
矮人低语里的血腥味儿让雀鸽不受控制地逃离，它从安摩尔臂弯中穿过，擦着旅馆老板老铁斧的头皮，径自去追班扬。
年轻人吹着口哨，曲调悠扬，但暗含忧悒。他揉搓着包裹在手帕里的铁球。雀鸽落在他肩上，班扬又惊又喜，他问：“是你吗？是你吗？”
雀鸽点了两次脑袋，啁啾鸣叫。
班扬的小调换成了求爱的抒情调，他哼唱着巴登堡每个少年都烂熟于心的情歌。
“海鸥叫了一整天，
我心啊，跳上枝头。
我看那美丽的少女，
是否同样倾付心肠。
我的前程似大海广阔，
爱你的时候
巴不得永远
停在港口。”
亚吉微笑着听他唱了一遍又一遍。她希望班扬永远有这样开朗的笑容，他的歌声永远如此动听。
她希望班扬永远也不知道战争使他的父亲离开家乡，离开了他心心念念的母亲。
班扬随身携带梅尔瓦夫人的画像吊坠。显然，班扬那温和的绿眼睛遗传自他的母亲。亚吉第一眼看过去，便喜欢上了那位神态优雅的夫人。
她希望她一切都好。
老库克面包房的招牌在下个转角遥遥可见，班扬加快步伐，然而在他经过最后一条小巷时，十几个身手敏捷的黑袍人从巷子里、从楼上打开的窗口跳下来。
雀鸽惊恐地扑打翅膀飞上高空。
亚吉看到了。
看到那些人的眼睛被死亡染上一层混浊的白色，它们是哈夏。
雀鸽掉头往旅馆的方向飞，它看到一个似曾相识的人站在后方，他身材矮小，有一双湿漉漉的褐色眼睛。
那人发现了这只慌不择路的雀鸽，扬手弹出一枚铁针结束了它的性命。
心脏传来的剧痛让亚吉痛苦地闭上眼睛，趴在地上大口大口喘气，藤蔓匍匐在她身侧，抚摸着她的后颈。
她认出了凶手。
他是默多克-萨雷的儿子。
作者有话要说： 惯例求捉虫~
雀鸽的身影在昏暗大厅划过一道上扬的斜线，飞出旅馆。老铁斧怪叫着挥手拍打空气, 另一只手还稳稳地端着果盘。
安摩尔伸长手抓了把橄榄, 转过来问瑟吉欧：“你说什么？”
“亚吉的申辩日在明天。”瑟吉欧醉态毕露，“我嗝……请来了北方最、最最好的律师, 嗝盖-加利, 他午后到七尾屿。”
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