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“但是……你打算怎么利用偷渡者？”安摩尔问道。她猜到了答案，但她认为这不太合适，暗自祈祷温娜有更高明的办法。
温娜态度干脆, “让偷渡者激活蓝网，吸引守卫注意。”
四十多名偷渡者散布在界碑周围五百码, 探测针则分布在绵长的边境线上，蓝网一旦闪光, 守卫必会赶往此处，他们的职责便在于此。相应的, 其他区域就会松懈许多。
安摩尔蹙起眉头，“不，我不同意。”
出乎意料, 斐兰-林德也写出「不是好办法」的回应。
“激活蓝网的那个人会成为靶子。”安摩尔抓起一把沙子，流沙从指间缝隙散落，但总有那么一小撮牢牢攥在手心，“这是蓄意谋杀。”
温娜耸耸肩，“我们不能确定马尔登停下的原因，这不符合他一贯作风。”
“姑娘们，有人在往这边看。”柳真提醒道。
「他倒是耳聪目明。」安摩尔难掩嫉妒，「他只是学者，可连他都能发现动静。」
斐兰-林德拿出哄小火龙的口气，「自怨自艾解决不了问题，艾莫。」
“那……它们呢？”温娜朝两只仍在来回走动的哈夏抬起下颌。
安摩尔平复意识之海的动荡。温娜又提出了一个注定不会被接受的建议。
「不行。」
安摩尔确信盟约者本想写出「别打我的宝贝哈夏主意」之类的话。斐兰-林德向来把哈夏当成她的朋友甚至于孩子。
温娜不由气馁，“那看来只能等马尔登启程。”
马尔登的帐篷里不时传出笑闹声，他和他的人类猎物相处甚欢。少年的笑声一度盖过马尔登本人，狩猎双方的定位因而略显模糊。
“那个男孩……”柳真的手伸进开襟外袍，做出抓挠的动作，“我总觉得在哪儿见过。”
温娜转向他：“羊毛地牢吗？”
虽然大家都关注着马尔登，可那少年着实瞩目，容貌比初升的朝阳还要耀眼，令人过目难忘。与其说是马尔登的猎物，倒更像是追求刺激耽于玩乐的贵族少年。
柳真搔搔脖子，按照他原本的身高，他应该是在抓头。“也许吧，地牢里好多他这样的人物。”
“放荡不羁的联邦议员，偶遇热衷冒险却不谙世事的分盟贵族。”温娜啧啧道，“真是值得写入克里比风流情史的好素材。”
柳真忍俊不禁，“我把这段加进去，就叫奔火的热情。”
一队随从化身乐手，抱着七弦琴和羊皮小鼓进了马尔登那顶镶金帐篷，和着管弦乐器奏出的曲子，外面的随从们低声歌唱。
马尔登的音乐品味让安摩尔颇感意外，她舒展了眉头，“我去吧。”
「艾莫！」轮到斐兰-林德冲她大呼小叫，「这也不是什么好主意。」
「我得相信自己不是软弱无能的废物，斐兰。」安摩尔柔声道，「你说得没错，自怨自艾解决不了任何问题。我一直都太依靠你了。」
「你没有……」斐兰在绿鹊之塔环抱她，手指紧紧箍住腹部，「别充英雄，没必要。」
「我有必要这么做。」安摩尔犹豫了一下，绿鹊之塔的时间流速与现实并不同步，一个心跳的时间过去，她摸了摸斐兰的头发，「我要找的东西对我很重要，可与你无关。」
对面，温娜迫不及待拿出地图，像是早就知道安摩尔会这么做。
“松针碑林在西北方向六十五里，如果我的情报没错，它应该位于峡谷中段。”温娜在地图上指明位置，“保险起见，我们先往相反方向。安摩尔，我们在松针碑林见。”
“那么……”安摩尔束紧腰带，“明晚见。”
斐兰-林德拉住她，眼神里流露出祈求，「再等等，艾莫。」
安摩尔轻轻掰开她的手，意识之海的化身恢复古龙形态，「你也要给我点信心吧。亲爱的……盟约者。」
她念出的称呼远不如斐兰-林德亲昵，但也起到了预期效果。
斐兰最终同意让她试一把。
「你也知道，我们混进狩猎团，是为了不惹人注意。」斐兰追逐着她遁入黑暗的身影，「必要时，我会不惜任何代价。」
「我相信你。」
安摩尔没回头。
还算幸运，直到走进元素忽隐忽现的蓝网区，没有任何一个人注意突然离开营地的“凯米”。
探测针底部深植沙地，下面似乎有固定所有这些小玩意儿的装置。跟笼罩整座克拉特渥西的屏障相比，界碑附近的蓝网不过是触之即碎的泡沫。
「如果我有在红馆十分之一的力量，我能阻断探测针，让它发生故障，辟开一条出路。」
然而……
「我可以试试。」斐兰急切地说，「你现在回来还不晚，艾莫。」
「得了吧。」安摩尔笑着说，「你的任务是保护好柳真和温娜。唔，温娜有能力自保。那你只需要保护好柳真。」
「我会的。」
元素在四周涌动，琐碎斑驳。她的感知力和龟裂的大地脉络一样断断续续。仅让她勉强察觉到五码以内的探测针，进而避开它们。
她必须远离狩猎团营地。
「三百码了，艾莫。」
「不够。」
「五百码了。」
「也不够。」
「我认为足够，温娜认为我们需要五分钟，但我觉得三分钟就够了。」
「我得离流民远点。」
斐兰的语气里拖出情真意切的牵挂，「可是我不想你离我那么远。」
「我也不想。」
「那你——」
估测距离超过七百码，安摩尔单方面切断和盟约者的联系。她营造出突然中断的假象，让斐兰-林德的絮絮叨叨戛然而止。
匍匐沙地的偷渡者发现了安摩尔，瞪圆两只媲美星辰的眼睛，看到她顺利推进一长段距离，那家伙抓住机会踩着她的脚印亦步亦趋。
如果安摩尔真是偷渡者，他/她的跟随行动算得上明智，前途可期。
但她不是。
安摩尔停下来，回头朝那人摆手，“别跟我！”
那人反而加快脚步，同时留意贴合安摩尔的足迹。
“我说了，别跟着我！”
那人直到离她一步之遥才立定，揭开面罩。一张鱼尾纹横生的中年女性的脸，眼睛里是泪水而非星光。
“我女儿被奔火城的人带走了，我得去找她。求求你。”时光的刻痕未能抹去她的美貌，哀戚这种情绪也天生具有让人无法拒绝的魔力。
安摩尔问道：“被什么人带走了？”
“奔火城的骑士、侍卫，侍奉拉法奇的人。”中年女人语带哽咽，伸出枯瘦的手抓住安摩尔，“他们说她是通缉犯，可我女儿连沙麦城都没出过！沙麦城有四千个斐兰-林德，奔火城带走了四十个，他们不是想抓通缉犯，他们就是想借这个理由抓人。”
她应该知道就算顺利通过界碑，顺利进入奔火城，也不一定救得出自己的女儿。安摩尔俯视着女人滚出大滴泪水的眼睛，那里面，她看不到一点希望。
安摩尔望向营地，马尔登的金帐篷灯光熄灭，界碑周围零散燃着篝火。东方天幕漆黑如墨。
她还有一点点的时间。
“跟我来，走快点。”安摩尔迈开步子，尽力拓展感知能力。
她现在能感知到十五码以内的探测针。
细长的金属杆一端是水晶材质的立方体，一端则和嵌在沙岩的金属圆盘相接。
她们蛇形向西方，一百码内再未感知到一根探测针，安摩尔和女人告别。
“以时间之神埃尔的名义祝福你一路顺利，以自由之神以利亚的名义庇佑你的女儿重获自由，以龙神安格卡拉的名义赞美你的勇气。”
然后她冲着相反方向拔足狂奔。
力池充满了力量，魔种恢复生机，安摩尔几乎能看到体内涌动的超然之力。她反手向那女人丢去一道屏障。
没错，就算背对着她，安摩尔依然能看到她踽踽独行的沧桑身影。
这应该能帮她在白天抵御烈阳。这是安摩尔唯一能为她做的。
几分钟后，她回到和那女人相遇的地点，踢断一根探测针。
她看到界碑岗哨升起橘色烟火，探测针顶端的水晶立方体散发幽幽蓝光。那女人惊慌失措地回头看了眼，但她就像安摩尔了解的那般明智，只看了一眼，立刻加快速度。
安摩尔火速奔到一百码外，踢断另一根探测针。
她看到黑暗中那些趴了一天一动也不敢动的偷渡者爬起身，尽力挪动发麻的双腿一瘸一拐往奔火城方向去。
更多探测针亮起蓝光，但大片蓝光集中在安摩尔周围。她站在一座地势较高的沙丘上，挨个指点那些被流民触发的探测针。
随后，星星点点的探测针悄然熄灭，只留下一处。
“我就知道是这样。”安摩尔扬起唇角，遥望她根本看不到的营地，对着同样看不到的盟约者喃喃道，“我知道我能做到。”
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