第217页(1/1)
可他最恨的，还是自己的亲大哥刘赖子。那十两银子是苏木专门赔付给他的治伤钱、营养费，是能让他腿脚完好如初的救命钱，关乎他往后半生的生计起居。可刘赖子自私歹毒、毫无手足情分，将他的救命钱尽数挥霍在吃喝嫖赌之上，任由他伤势恶化、落下终身残疾。
每每看着自己跛瘸的腿，刘二便恨得牙根发痒、满心怨毒，恨不得将刘赖子生吞活剥。可他身残力弱，身形远不如高大壮实的刘赖子，根本无力反抗。他更不敢再去找秦臻寻仇报复，万般恨意无处宣泄，只能尽数积压心底，悉数记恨在亲哥身上。
自此，刘家两兄弟彻底反目、形同陌路。二人同住一院屋檐，却终日零交流、互不搭理，相见如同陌路，疏离冷淡，甚至比客栈同住的陌生人还要生分。
经此一事，秦富、秦贵二人在村里的名声，更是彻底烂入泥沼、无人待见。早前二人谋害幼弟、谋夺家产的恶行，便已让他们声名狼藉，平日里出门都要刻意避着乡邻、绕道而行。
如今秦臻当众揭穿他们勾结刘赖子兄弟、设局坑骗孩童家产的全部真相，再加上刘赖子全程心虚抵赖、破绽百出的丑态，更是坐实了二人的阴毒恶行。兄弟俩的名声彻底臭透，连村中三岁稚童听闻二人姓名，都要唾弃几声。
自那以后，村民们日日愤愤不平，时常成群结队，提着臭鸡蛋、烂菜叶砸向秦家院墙。黄白蛋液、青绿菜叶糊满整面院墙，污秽不堪、臭气熏天，引得苍蝇蚊虫成群盘踞、久久不散，秦家院落彻底沦为全村笑柄。
秦富在村中彻底无立足之地，终日躲在镇上赌坊与春意阁浑噩度日，沉溺赌博、挥霍无度，银钱散尽便四处赊账，欠下满身赌债风月债。短短时日，他身形浮肿、面色憔悴，眼袋下垂、颧骨突兀，早已褪去昔日虚伪体面，活脱脱成了一个穷困潦倒、人人鄙夷的落魄赌鬼。
秦贵与伴侣、牟玉兰三人，终日缩在秦家院内，紧闭大门，不敢外出半步，在村子里彻底夹着尾巴做人。
他们如今的名声，比当初苏木被流言抹黑的恶名，还要不堪百倍、千倍。村中乡邻提及“秦富秦贵”四字，无一不是摇头唾弃、厉声怒骂，纷纷斥责二人狼心狗肺、残害至亲、丧尽天良，早晚遭天谴报应。
而此前那些私下议论苏木、指责他教子无方的村民，此刻尽数缄口不言、再无半分闲话。偶尔在村道偶遇苏木，皆是主动侧身避让，脸上带着几分愧疚讪然的笑意，不敢再有半分轻视与非议。
那日的纷争落幕，却如一根细密的尖刺，悄然扎入秦臻心底，隐隐作痛、久久不散。他清清楚楚记得，苏木白白赔出去的，是整整十两纹银。
那十两银子，是苏木每日天未亮便起身操劳，摆摊售货、日夜辛劳，足足近两月才一点一滴积攒下来的血汗钱，每一文都沾染着炉火温度、藏着万般辛苦。可只因他一时冲动闯祸，这沉甸甸的十两血汗银，便这般轻飘飘拱手送出，如落叶随风飘散，无声无息、付诸东流。
秦臻立在人群之中，喉间酸涩发紧，眼眶阵阵发热，满腔滚烫的热意汹涌上涌，却被他硬生生强忍压下。唯有攥至泛白的指节、微微颤抖的肩头，泄露了他心底翻涌不息、无人知晓的惊涛骇浪。
风波过后，村长依旧满心气恼，对着苏木与秦臻足足训斥了两刻钟。他面色铁青、言辞严厉，将秦臻从头到脚数落一番，斥责他沉不住气、行事莽撞、遇事冲动，不懂体恤旁人难处，更是再三警告，若再有下次，绝不轻饶。
字字句句，沉重凛冽，尽数落在秦臻心上。“纵容”“不懂事”“惹是生非”，一个个字眼砸在他心底，压得他喘不过气。他死死攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，尖锐的刺痛，却压不住心口汹涌翻涌的愧悔。
他无从辩驳，因为村长所言，句句属实、字字真切。
苏木垂手立在一旁，始终沉默不语。他未曾为秦臻辩解一句，也未曾为自己分毫开脱。肩头微微下沉，往日温润带笑的眼眸轻轻垂落，望着地面被鞋底踩踏出的浅淡沟壑，指尖悄然收紧，指节泛白，藏着难言的疲惫与无奈。
这一幕落在秦臻眼中，让他瞬间悔意滔天。
这份后悔，绝非浅显的懊恼，也非随口一句早知如此的叹息。它如汹涌潮水，从心底翻涌而上，漫过五脏六腑、堵满咽喉，酸涩滚烫、窒息难忍。
他悔自己一时血气上涌、鲁莽冲动。刘二作恶可恨、刘赖子一伙狼心狗肺，确实该受惩戒，可他选择的方式太过偏激莽撞。如顽石砸入泥塘，徒然搅乱风波、溅起一身污浊，不仅没能真正讨回公道，反而连累护着自己的苏木，平白蒙受损失、受人训斥。
苏木与他本无半分血缘牵绊，却救他性命、养他成人、待他如亲子，日日辛劳、倾尽所有。这般温柔善意、倾心相待，他非但未曾好好报答，反而屡屡闯祸、拖累其身。
一念至此，秦臻根本不敢抬头看向苏木。他怕看见苏木眼底的失望，更怕看见苏木毫无波澜、只剩默默承受的疲惫平静。那种无声的包容与隐忍，比厉声责骂、严加惩戒，更让他心如刀绞、愧疚万分。
一路返程归家，秦臻沉默寡言、步履沉重，静默得如同一块冰冷顽石。村道两侧水田青青，秧苗长势喜人，绿油油的禾苗在春风中轻轻摇曳，白鹭掠过高空、翩跹飞舞，春日景致鲜活明媚。
可这般盎然春色，落入秦臻眼中，尽数失了色彩、黯淡无光。往日里能让他心生欢喜的景致，此刻如褪色旧画，死气沉沉、了无生趣，满心只剩酸涩愧疚，萦绕不散。
回到家中灶房，苏奶奶指着桌上一碟精致吃食，笑着告知，是苏木特意为他做的新奇吃食，名叫蛋糕。
那糕点白润蓬松、柔软细腻，清甜的香气丝丝缕缕漫开，诱人至极。若是往日，秦臻定然眼含欣喜、迫不及待品尝。可今日，他只是怔怔凝望着蛋糕，心底酸涩翻涌、毫无食欲，半点滋味也尝不出。
苏木将他的低落愧疚尽收眼底，未曾多言劝慰，只是安静落座，指尖无意识摩挲着粗糙的桌沿，心底思绪万千。
此前为布局整治秦富，他特意花费十两银子打点周旋，好不容易让秦富深陷赌局、自食恶果。如今秦臻冲动闯祸，又白白赔付十两纹银。前后二十两血汗存银，转瞬付诸东流，大半积蓄尽数耗尽。
苏木心底愈发清醒明晰：不能再这般下去了。
他抬眸看向身侧少年，秦臻眉眼尚带着未脱的稚气，眼底却萦绕着化不开的阴郁与沉郁。这孩子心性纯粹、聪慧果敢、重情重义，绝非顽劣歹恶之人。奈何年少遭难、历经苦楚，血海深仇积压心底多年，如浓墨沉水，稍有扰动便肆意翻涌、遮蔽心智。
长久的欺凌与背叛，让他戾气暗藏、冲动易怒。在自己面前，他始终刻意收敛锋芒、压抑戾气，扮演着温顺懂事的模样。可那些深埋心底的伤痛与恨意从未消散，只是静静蛰伏，等待爆发的契机，今日遇上刘二，便彻底冲破束缚、肆意爆发。
苏木不由想起自己现代的人生。他出身普通、早早入世打拼，虽只是普通本科毕业，却也深知读书修心、立世明理的道理。
在现代，秦臻这般年纪的少年，本该端坐窗明几净的教室，读书识字、知礼明义、通晓是非、开阔眼界。年少纵然有烦有恼，却有书卷涵养心性、教化品行，懂得何为取舍、何为隐忍、何为公道。
他骤然通透，秦臻如今最缺的，从不是衣食银钱、安稳居所。他缺的是一方静心求学的书桌，一位严正育人的夫子，一卷卷修身明礼的诗书典籍。
唯有书卷开化眼界、教化心性，方能慢慢抚平他心底的陈年伤疤，稀释他根深蒂固的戾气与恨意，让他彻底走出过往黑暗泥沼，真正立稳本心、端正品性。
心念既定，苏木抬眸定神，清了清嗓音，对着苏奶奶与秦臻，郑重道出自己的决定。他语调沉稳笃定，字字铿锵，如石子沉落深潭，安稳坚定、不容更改：“奶奶，我决定了，送秦臻去学堂读书识字。不管将来考不考功名，十五岁之前，他必须老老实实在学堂里待着，读书明理，懂事做人。”
苏奶奶闻言，骤然抬眸，定定看了苏木许久，眉眼间满是迟疑与为难，艰难开口：“木哥儿，你可想清楚了？咱们这般普通人家，本就日子清贫、度日拮据，哪有余钱供孩子念书？书本笔墨、束脩学费、日常纸笔，桩桩件件，皆是开销，花销不小啊。”
她微微顿住，余光瞥向一旁沉默的秦臻，心底藏着未说出口的顾虑。秦臻终归是秦家血脉，苏木救他、养他、护他，恩情早已厚重难还，本就无需再耗费重金，供他读书求学、铺路前程。
这番顾虑在舌尖辗转几番，她终究心疼自家孙儿，尽数咽回心底，未曾道出半句。
苏木坦然迎上奶奶的目光，眉眼温柔却态度坚定，眼底是前所未有的执拗笃定，如春日破冰的河面，温柔却势不可挡：“奶奶，你放心，我能挣银子。银钱耗尽尚可再赚，可孩子的前程耽误不得，一时耽误，便是终身遗憾。
本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)