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很快李季就将此事抛在了脑后，目前最重要的，还是那个那个养殖场，开封府众人也算是众志成城，总不好全部都依靠王老五一人吧。
加上开封府的衙役们，在这里有些人脉，很快就找好了地方，依山傍水的，还没有什么特别凶猛的野兽，正是放养禽畜的好去处。
村子的人口不算多，但听说有工钱拿，村民们都很愿意参与进来，在加上有这么多的衙役在，根本没人敢偷奸耍滑。
不过是养些鸡鸭而已，费不了什么劲，还能增加收入，何乐而不为呢？
于是在众人的共同努力下，养殖场很快就初具规模，一切都朝着好的方向发展着。
忙活了有小一个月的时间，汴京城也迎来了冬季，天空中飘起了点点白色的雪花。
起初只是细碎的雪沫，随风轻旋，不多时便成了鹅毛般的雪片，簌簌地落在屋檐、树梢和青石板路上，将整座城池渐渐染成一片朦胧的素白。
寒意透过窗缝渗进来，屋里虽生了炭盆，却仍觉着有股子湿冷往骨子里钻。
“阿娘，外头下雪了。”李季轻声说道，一边说着，将窗户仔细关严，随后又检查了一遍缝隙，这才转身拎起那只他特意找铁匠打的炉子。
光是那加工费，就够他心疼的。
但李季觉得这钱花的值，这大宋连个棉花都少见，御寒多用丝绵，价贵且不易得。
母亲李氏眼睛不好，虽有公孙先生悉心针灸用药，目疾稍有好转，可终究视物模糊，行动不便，冬日里更不能随意出门受寒。
所以李季才想着将房内弄的暖和一些，可这年头基本都是煤炭或者柴火取暖。
烧煤自然会有一氧化碳，中毒了可就没办法解了。
考虑到安全，这炉子的侧面多了一截铁皮卷成的烟囱，从窗边特意留出的孔洞伸出去。
就为了那怪模怪样，还被人笑话了呢。
对此李季不以为意，安全才是最重要的。
当年高中同学的外公，就是一氧化碳中毒去世的，如果真因为他的疏忽，导致唯一的亲人离开，李季是无法原谅自己的。
这炉子拎进屋，点燃炭块，不一会儿暖意便弥漫开来，烟囱口飘出淡淡的青烟，室内却无一丝呛人的烟气。
“下雪你要多穿一些，别冻着了。”李氏朝着李季声音的方向点点头，手里慢慢摩挲着一件旧袄的衣角。
“放心吧娘，我穿的够多了，而且年轻火力足，不怕冷。”李季没说的是，他整日在厨房灶台边忙活，热气熏着，冷到谁也冷不着他。
“阿娘别冻到才是。”他蹲着往炉里添了两块炭，“这炉子烟囱通外头，安全得很，您只管安心坐着。”
“知道了。”李氏静默片刻，忽然轻声开口，“季儿，我想……”
“阿娘想做什么？”李季立刻凑近了些。
“为娘想见上一见包大人。”话音落地，空气仿佛凝滞了一瞬。
窗外雪势渐盛，簌簌扑打窗纸，像无数细小而急切的叩问。
“娘你想见包大人？”李季惊讶地问道，他没想到母亲会提出这样的要求。
包拯是开封府尹，名动京城的青天，母亲一个寻常妇人，怎会突然要见他？
“是。”李氏坚定地点了点头。
李季见母亲神色肃然，不似随口之言，他压下疑问，点头应道，“那我先去问问包大人是否有时间过来。”
“你帮我，把包袱拿过来。”李氏说着，从怀中摸出一枚小小的铜钥匙。
李季知道，那是母亲锁在柜子里的旧包袱，从陈州带来的家当。
他从未见过里头是什么，母亲也一直视若珍宝，轻易不示人。
他接过那枚黄铜钥匙，触手微凉，走到墙边那口褪了色的木柜前。
柜门上的铜锁已有些锈迹，锁孔却光滑。
李季将钥匙插入，轻轻一拧，“咔”的一声轻响，锁扣弹开。
拉开柜门，里头果然只有一个小巧的蓝布包袱，布料虽旧，却洗得干净。
他拎了拎，份量不轻，触手硬实，似有金属之物。
李季没有打开，径直拎到李氏手边，然后转身出门，踏着渐积的雪，往包拯的书房去了。
包拯正与公孙策坐在书房内，望着窗外愈下愈急的雪。公孙策有些忧心，“大人，看这势头，雪怕是要积厚了，若连下几日，城中贫户屋舍难支，出行亦是大碍。”
包拯颔首，正待说话，便见李季在门外求见。
二人有些意外，听李季说明来意，竟是那李氏想见包拯。
包拯沉吟片刻，虽觉蹊跷，仍答应了，“既是你母亲相请，本府便走一趟。午后得空，便过去罢。”晚上去见女眷终究不便，李季连连道谢，退出去准备。
未到午时，雪稍歇了些。
包拯与公孙策换了常服，悄然来到李氏所居的厢房，未惊动旁人。
李季已在门前等候，推开门，请二人入内。
屋里暖意融融，炉火正旺，李氏端坐在床沿，衣着整齐，头发梳得一丝不苟，虽目不能视，却自有一股沉静的气度。
“请问，可是包拯。”李氏面向门口，缓缓开口。
“正是。”包拯拱手，目光沉静如古井，心中疑窦丛生。
自入仕以来，百姓敬称“包公”“包大人”者众，直呼其名者，非狂即愚，或……另有深意？
“季儿，将门关上。”李氏侧首，语气不容置疑。
李季望向公孙策，后者微微颔首，目光温和而了然，他方转身合拢房门，落了闩。
屋内霎时静了下来，只有炉中炭火偶尔噼啪轻响。
“听闻包拯你铁面无私，不畏权贵。”李氏的声音陡然转冷，一字一句，清晰无比，直直刺向那位以刚正名动天下的青天，“不知，你可敢接哀家的状纸。”
“哀家”二字一出，屋内空气仿佛骤然凝固。
包拯瞳孔骤然一缩，公孙策手中折扇“啪”地合拢，李季更是僵立原地，喉结上下滚动，却发不出半点声响。
包拯目光如电，倏然扫向李季。少年迎着那审视，只是缓缓摇头，眼神澄澈坦荡，示意自己全然不知情。
包拯面色凝重，上前一步，沉声说道，“夫人何出此言？‘哀家’之称，非可轻用。”
李氏并不答话，只缓缓伸手，从身旁那个蓝布包袱里，取出一个巴掌大的锦囊。
她解开系绳，倒出一枚物件，托在掌心。
内里并非状纸，而是一枚龙纹金珠，通体赤金，重逾三两，珠身浮雕五爪蟠龙，鳞甲纤毫毕现，龙睛处嵌两粒红宝石，即便在室内昏暗的光线下，亦流转着慑人的华彩。
“这是先皇御赐之物，包拯，你可以查看。”李氏的声音冰冷而清晰，“当今世上，这嵌血宝金珠只有两枚，一枚在哀家这里，另一枚……”她顿了顿，每个字都似冰珠坠地，“则是在那刘妃手中。”
李季内心土拨鼠尖叫，对上了！！！
难怪娘平日里神神秘秘的！
居然是狸猫换太子！！！
等等，狸猫换的太子，不是在皇宫里当皇帝吗？
那他……其实是养子？
包拯与公孙策对视一眼，均从对方眼中看到了震惊之色。这突如其来的变故，让他们一时之间有些反应不过来。
李氏竟自称哀家，还拿出了先皇御赐之物，这其中的信息量实在太大。
包拯深吸一口气，缓缓走上前，从李氏手中接过那枚金珠。
只见金珠在昏暗的室内散发着淡淡的光泽，其上雕刻的纹路精细无比，一看便知绝非凡品。
他仔细端详片刻，心中已有了几分判断。
“李夫人，此事非同小可，您能否详细告知，这状纸所告何人，又所为何事？”包拯尽量让自己的语气保持平静，但内心却已翻江倒海。
“哀家要告的，是那刘妃，她当年为争后位，不择手段，甚至不惜牺牲无辜性命。”李氏沉默片刻，似乎在整理思绪，随后缓缓开口，“这枚金珠，便是先皇赐予哀家的信物，也是证明哀家身份的关键。”
包拯闻言，眉头紧锁。
他深知此事牵扯甚广，一旦处理不当，恐怕……
“当年若不是有忠义之士帮助，哀家也不可能活到今日。”李妃一脸哀伤的说道。
李季看着李妃，一切都说得通了，难怪母亲会哭瞎双眼，当年所发生的事，根本不是一般人能够承受的。
公孙策则是倒吸一口凉气，狸猫换太子的传闻他早有耳闻，却没想到竟真有其事，而且当事人就在眼前。
“包拯，你可愿为哀家主持公道，还哀家母子一个清白！”李氏眼中泛起泪光，字字泣血。
包拯握着金珠的手微微收紧，铁面下的眼神愈发坚定，“宸妃娘娘放心，包拯定当彻查此事，还您一个公道！只是此事牵涉甚广，还需从长计议。”
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