【杨门女将穆桂英别传】 （第七回 唇枪舌剑）(7/8)

    故意混进我穆柯寨！说，你到底有何企图？昨日半道劫杀我杨家众人的，是不是

    你的同谋？」

    李元昊心思何等细腻，见穆桂英脸色几度转变，心里已猜出穆桂英满怀犹豫，

    此番质问虽歪打正着地说中了他的身份，但语气中却隐隐带着试探和讹诈的意味，

    于是长叹一声道：「既然如此，那大小姐干脆直接给李某定罪吧！无需再问了！」

    穆桂英岂能听不出李元昊言语中的讥讽，于是面色一沉道：「你此话何意？」

    李元昊苦笑一声道：「李某自问剖心挖肺，毫无隐瞒，大小姐却步步设套，

    意欲陷李某于死地，正所谓欲加之罪何患无辞，大小姐既认定李某乃居心剖测的

    奸细，那无论李某怎么辩解，大小姐也未必听得进去，不如直接定罪，也好免了

    这番唇舌之争，怪只怪我李存孝命运多舛，有眼无珠！」

    穆桂英内心本就充满了猜疑和不确定，见李元昊说得如此慷慨激昂，不禁有

    些语塞，愣了少许后话锋一转道：「说起来还是你内心有鬼，若是你不心虚，为

    何不据理力争，我穆桂英并非不讲理之人，只要你可以证明自己的清白，那我便

    收回前面之言，并向你道歉！」

    李元昊见状，心知穆桂英内心有所动摇，于是正色道：「李某想问大小姐，

    若你是西夏人的奸细，你会选择到这荒山野岭中来么？在这穆柯寨当奸细，对西

    夏与大宋两国之间的争斗有什么好处？难不成李某还能撺掇寨主，帮着西夏打大

    宋不成？」

    李元昊此言一出，堂外哗然一片，各种质疑之声四起，连端坐的穆羽也听得

    连连点头。

    穆桂英沉思了片刻，岔开话题道：「你口口声声说你在军中遭受了排挤，又

    有谁能证明你的身份呢？」

    李元昊微微一笑，淡定地道：「此事极易，大小姐请看！」

    说话间，李元昊扬起了右臂，朝向了穆桂英。

    穆桂英目光锐利，顺眼一望，便瞧见李元昊小臂内侧有一行刺字，上面除了

    他的名号外，还有年月等数字。

    穆桂英仔细观看刺字时，李元昊又道：「除此之外，李某还有牙牌为证，入

    寨时曾递呈寨主过目，也可以证明李某的身份，如果大小姐不信，李某现在就差

    人去取牙牌前来，供大小姐查验！」

    穆桂英回头一瞥，见穆羽微微点头，于是扬手道：「不必了，这确实是大宋

    募兵时特有的刺字，足以证明你的身份。」

    李元昊这才缓缓放下手臂，黯然喟叹道：「想我李存孝十八岁入伍，却因出

    身血统而屡遭歧视，虽早早入选禁军，但却没有拣选考核的资格，而这些年边疆

    平静，一直没有上战场立功的机会，所以一直未能升迁，直到前两年王将军更戊

    至延州后广开选拔，不拘一格唯才是用，李某才从兵士升到了部头，为了不辜负

    王将军的知遇之恩，李某日夜苦练武技，研习兵法，与西夏人的战事中也奋勇争

    先，跟随将军一路收复失地，直至与敌军对峙于长城岭下。

    那时李某还满心期待着战胜西夏后扬眉吐气的情景，谁知后来却遭遇了西夏

    人伏击，差点全军覆没，李某和一帮兄弟好不容易杀出重围，回到大营，却又被

    奸人陷害，安了个叛国投敌的罪名，落得无处可去的境地，实在是老天无眼造化

    弄人！」

    穆桂英听得此言，脑内灵光一闪，忽然想起了一些事，急问道：「你说你身

    背的是什么罪？」

    李元昊见穆桂英面上的神色已由冷峻换成了焦急，心知她已相信自己的身份，

    于是故意装作紧张地道：「回大小姐，这叛国投敌的罪名，是奸人强加给李某的，

    李某敢以历代先祖的名誉和项上人头做担保，李某从没有做过叛国通敌之事，甚

    至直到现在，李某都不知道到底发生了何事，也不知道究竟是谁想要李某的命，

    还请寨主和大小姐明鉴！」

    穆桂英对李元昊的赌咒发誓并不理会，而是正色问道：「你们遇伏之处，是

    不是名叫陷金山？」

    李元昊万分惊讶地道：「正是！大小姐如何得知？」

    穆桂英并没有回答李元昊，而是回头给了爹爹穆羽一个暗示的眼神，转而对

    堂外的众人高声道：「既然李头领已自证身份，那今日之事就到此为止，我与爹

    爹尚有重要事情与李头领商量，无关人等，各司其事，都退下吧！」

    门外聚集的众人本就是来看热闹的，如今见矛盾已消，穆桂英又发了话，自

    是不敢逗留，顿时哄作鸟兽散了。

    待众人离去后，穆桂英方才收回了目光，转而望向李元昊道：「李头领，方

    才我为了弄清楚你的出身和来意，说了一些过激之辞，希望你不要放在心上！」

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    李元昊慌忙抱拳道：「大小姐言重了，大小姐身为寨主的传人，为了整个穆

    柯寨的安危考虑，谨慎一些也在情理之中，倒是属下莽撞，出言多有冒犯，还望

    大小姐原谅！」

    穆桂英道：「此事就告一段落吧！我请李头领留下，是因为还有些事情不明，

    想好好请教李头领一番。」

    李元昊恭敬地道：「大小姐太客气了，您尽管问，属下定当知无不言，言无

    不尽！」

    穆桂英点点头，正色道：「李头领，那日你们怎么遇到的埋伏，请你好好回

    忆一下，越细致越好！」

    李元昊细细思考了一番，徐徐地道：「那夜属下接到军令，于五更时分出发，

    跟随都指挥使苏远苏大人，往陷金山口接应王将军。孰知西夏人早已埋伏在山谷

    两侧，我军刚到，敌军便从两侧杀出，试图将我军围困在谷口内！

    危急时刻，苏大人当机立断，趁敌人还未完全合围时，急命属下往后突围，

    去大营请援军，他本人则率领队伍且战且退，牵制敌军。属下深知肩上责任重大，

    不敢有违，于是便率领一帮兄弟奋勇拼杀，冲出了重围。」

    穆桂英见李元昊所说与送杨宗保遗体回来的韩仑等人所说分毫不差，暗暗点

    了点头，目视着李元昊道：「敌军早就知道此次夜袭的细节，这说明大宋军中必

    有奸细！」

    李元昊面露气愤地道：「大小姐说得一点没错，我们一路拼杀回到大营，那

    狗娘养的守营官却紧闭营寨大门，不仅不放我等进去，而且还诬蔑属下等人不听

    号令，偷偷出营，早已叛国投敌，此番回营是特意来骗开营寨大门的。属下气不

    过，想上前与那厮理论，那狗娘养的却命令放箭，要不是属下躲得及时，只怕早

    已横尸当场了！」

    穆桂英问道：「你所说的守营官，是不是监军张由？」

    李元昊摇摇头道：「那厮年纪大约四十上下，面皮白净，留着山羊须，但他

    是何身份，属下却不清楚。」

    穆桂英皱了皱眉道：「难道你连率军征讨西夏的主帅和监军是何人都不知？」

    李元昊有些为难地道：「大小姐出身高贵，一出山便是统领大军的元帅，可

    能对我们这些底层兵士的情况有所不知。大宋军中历来是兵无常将，将无专兵，

    属下军职卑微，这两年来才升任部头，只识得王成王将军以及本部将校，平日都

    是听上级军令为行事，至于统军之人是谁，属下委实不知。」

    李元昊所说的规矩，穆桂英倒也不是全然不知，只是因为远离军营多年，一

    时想不起来而已，经李元昊一提，穆桂英很快便明白过来，再问道：「之后呢？」

    李元昊满脸悲愤地道：「当此之时，属下愤怒难消，本想再返回陷金山，与

    苏大人共存亡，但行至半途，却又觉得此事太过蹊跷，若是单凭一腔热血一死了

    之，不仅于事无补，而且反倒随了那些奸人之意！

    常言道留得青山在不怕没柴烧，思来想去后，属下觉得，只有调查清楚此事

    的来龙去脉，才能还自己和牺牲的兄弟们一个清白，于是等到天黑后，属下便带

    着兄弟们潜入大营，去打探情况，但属下万万没想到的是，陷害我等的奸人竟早

    有准备，不仅加强了戒备，而且还改了巡哨联络的暗号，属下调查不成，反倒害

    了几位一起出生入死的兄弟！」

    穆桂英细细思量了一番，心道：「虽然不能肯定，但他所说的守营官十有八

    九便是张由，那厮之所以增强了戒备，应该是韩仑等四人带着宗保的遗体逃离军

    营，让那厮有所警觉。」

    想到这点，穆桂英轻叹道：「如此看来，那奸贼当时已经掌控了军营，你们

    能活着离开，已经算是命大了！」

    李元昊也叹了口气道：「大小姐所言极是，那一夜折损了七个兄弟，只剩下

    我和外头接应的五人活着逃了出来，这个惨痛的教训让属下明白，陷害我们的奸

    人一定身居高位，单凭我们几个的能力，要想调查清楚事情的真相，简直难如登

    天！」

    穆桂英道：「那你们当时又是作何打算的呢？」

    李元昊又叹了一声，面上的悲愤也换成了无奈，摇摇头道：「当时属下既不

    甘心，又有点不知所措，本想再拼死一试，没想到此时大宋却忽然退了兵，属下

    等人身背叛国之罪，连延州城都进不了，调查真相也就更加无从谈起了。」

    穆桂英想起张由在金殿上的一番栽赃陷害之辞，不由得紧咬银牙，恨声道：

    「好歹毒的计划，此时撤兵回朝，既抹杀了你们调查真相的可能，又可以将一些

    知情人暗中处理掉，避免他们的阴谋毒计败露！」

    见李元昊面露诧异，穆桂英方才察觉有些失态，于是缓和了一下情绪，对李

    元昊道：「你说得不错，奸臣当道之下，天下之人虽有志报国，但却无处施为，

    有些埋没于军中，而有些则只能隐于山野。」

    李元昊拱手道：「说来惭愧，大宋退兵后，属下与幸存的兄弟们坐在一起商

    量去处时，的确曾考虑过投靠西夏或是辽国，但属下始终心有不甘，觉得无论投

    靠西夏还是辽国，都等于坐实了叛国的罪名，而属下之父母从小教诲属下，大丈

    夫顶天立地，绝不可因苟活性命而背负一世骂名，所以经过一番商量过后，兄弟

    们最终决定上山落草！」

    穆桂英点点头道：「人在进退无门之时，难免会有些自暴自弃的念头，你能

    坚守底限，已经算是很难得了！但我还有一事不明，以你的能力，若想落草，大

    可以自立山头，为何要投奔我穆柯寨呢？」

    李元昊本以为穆桂英已对他完全信任，听得此言，方才明白穆桂英还是心存

    怀疑，于是警觉地道：「大小姐过奖了，属下从小苦练武技，只为疆场杀敌，建

    立功业，不负父母厚望、先辈威名，如今虽落草为寇，但只为避祸求生，实不忍

    干那劫财害命的勾当，而属下于延州从军时，便早已听闻穆柯寨穆老英雄的威名，

    深知穆老英雄不仅有海纳百川之胸襟，且一向约束手下，自给自足，与民秋毫无

    犯，所以属下和几位兄弟一合计，便来投奔了！」

    穆桂英正视着李元昊道：「如此说来，你还真是个坚守原则之人，似你这等

    有头脑且满腔热血的汉子，从军确实是最好的出路，投身绿林倒是埋没人才了，

    你心中是否有些后悔呢？」

    李元昊自谦道：「大小姐实在太过抬举属下了，从军报国、建功立业的确是

    属下从小的梦想，但现在已经没有可能了，投奔穆柯寨，乃是属下经过深思熟虑

    后做出的决定，只要寨主和大小姐不嫌弃，属下愿效犬马之劳，没什么可后悔的！」

    穆桂英柳眉一扬，话锋一转道：「若是有机会沉冤昭雪，替你洗脱罪名，重

    回军中，难道你也不愿意么？」

    李元昊早已猜得穆桂英用意，于是感叹道：「经过这些年的军营生活，属下

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