钢铁蒸汽与火焰 第131(3/3)
在队员里心情最复杂的可能只有训导员了，喉咙一直在动，他想要说出什么来，但最后还是沉默在了一旁，等着队长下达命令。
“大家都很遗憾，但是任务还是得继续下去。以后可能还会发生这种事情，我想大家都是早有这个准备的。”队长说，随即将整个事情的经过详细讲了一遍，那时他们都还在熟睡中，并不知道发生了什么，“这里我们不会停留太久，大约四十分钟后，我们会有一个全天候的急行军，要远离这一块可能已经被敌人发现的地点。猎犬全部死了，接下里的线索追踪就得麻烦三号和十六号了。”
三号和十六号是追踪方面的专家，在失去了猎犬的鼻子后，队伍想要继续前进就只能靠他们的能力了。
让一部分人继续在周围小心防守。分出两个人，让他们带上手套，脱掉了七号身上的所有衣服和装备。然后把七号的脑袋和尸体放在一起，找了一片茂密的枯草丛，扔了进去，随即倒上一瓶标准单位的溶解液体。
专为溶解尸体制造的生物药剂，每个人的背囊里都有一份。那是作为野战任务里，和指北针一样重要的标准配置物件。七号的装备和食物被平均分给了队友，不能使用的东西，其后全部挖了一个浅坑，就地隐秘地埋掉了。
猎犬的尸体也要埋掉，只是在这样处理之前，队长把两个追踪方面特长的老兵、训导员，以及卡西亚全部叫到了猎犬的尸体边上。并让其余的队员离得这里更加远了些。
“全部带上呼吸面具。”队长说，然后又单独让卡西亚带上胶手套，“和我一同解剖猎犬的尸体，猎犬们发疯应该是有原因的。”知道了卡西亚也是手术者，上尉队长认为他在解剖上应该是非常在行的。并且也算是让其他人节约一点体力和脑力活动吧，即便都是正值壮年的老兵了，但是在体力耐力上面，他们比起手术者还是差了很多。
心情复杂的训导员在一旁作为卡西亚的指导。解剖前，队长让两个追踪方面的专家仔仔细细看了三头猎犬的尸体，确定上面没有留下任何可以追踪的痕迹后，这才和卡西亚一起拔出战术刀充当手术刀，开始一点点解剖猎犬的尸体。
不出意外，猎犬的肚子里面也集聚了大量的粘稠液体，一些内脏粘膜出现了严重的融化现象，各种脏器也发生了不同程度的增大，好像是充血的浮肿状态，可以在上面看见很多血管鼓起，这不是正常情况应有的现象。
“即便我们不出手，可能再过两三个小时，这些猎犬也会因为内脏充血浮肿而死亡的，粘膜层也全部融化了，成了一肚子液体。”猎犬的肚子全部被剖解开，队长将几块还温热的内脏拿在手上，放在眼前仔仔细细观察了一阵，这才判断到。
“不像是什么快速致命物质，否则也不会等到这个时间才让猎犬们发疯了。”三号这时说话，身体向前靠了一些，变换着角度看队长手里拿着的内脏，“看充血浮肿的效果，慢性毒药的可能性最大，并且这也符合敌人的期望。”
“再看看脑袋里的情况吧。”卡西亚这时提议，队长点点头，他原本也有这个打算。猎犬发疯攻击自己人，和作为控制中心的大脑之间肯定会有联系。
战术刀很锋利，并且队长的战术刀明显是特意为他私人订制的，使用的材料和制造出来的样式，都与火山基地里的标准不一样。将猎犬的脑袋骨头打开，里面的脑组织在刚才就已经被战术刀搅成了一团，但这并不妨碍他们在里面找到一些奇异的东西来。
集合（二）
那是完全鼓胀出来的血管，现在成了鲜艳的酱紫色了，并且好像具有了生命般，紧紧粘结在了猎犬的头骨上。不正常的状态，血管里面的东西好像不是凝结起来的血液，而是其他什么物质。
队长用战术刀将一根粗大的血管挑破，紫红色的粘稠状物质一点一点滴落下来，里面早已经没有血液的影子了。
“寄生的微生物吗，在猎犬体内已经繁衍到了这样浩大的规模了。”三号感叹道，“猎犬会疯掉攻击自己人，也是因为这个东西了。”
“确实是这样，类似细菌般的微生物，并且生命力异常顽强，竟然可以在改良猎犬的身体里不死，并以此为繁殖的温床，蔓延到这种巨大的规模。”队长说，对比世界上那些普通的霉菌，这种微生物让人吃惊。他看向卡西亚，两人目光在短暂的时间里交汇在一起。
那是很明显的意思，这种微生物是能和手术沾上关系的。其出处大概也不会是普通世界的某个角落，来自极限地域的可能性非常大。
“先埋掉，事情可能会变得麻烦。”队长脸色沉重，站起来看了远处的那一群队员一眼，这才望向头顶的天空。厚厚的雪云在强风的吹动下缓慢移动着，但它的体积太大，一直都将这片山脉笼罩在了里面。
几个人利索地刨开地面上的碎石，很快挖出大坑，将猎犬尸体和那些染血的石头全部扔了进去埋掉。训导员想倒进去尸体溶解液，那是跟着他的猎犬，没有感情是不可能的。但被队长拦住了。“还是留给自己好一点，不是悲观，事情有些麻烦了。”
掩埋留下的痕迹交给了三号和十六号两个追踪方面的专家来处理，卡西亚和队长这时走向那群队员。训导员缩着身体跟在后面。
“要让全体队员检查一下自己的身体状况，我担心那种微生物不仅仅是对猎犬有巨大的破坏力，连同我们人类本身，也会在不知不觉中成为它们繁衍的温床。”卡西亚有些担心，和队长并肩走的时候说道，“并且他们很早就预料到了我们会使用猎犬来追踪他们，所以在巡逻队死亡的地点那里做了准备。应该是将这种微生物的活性载体放在了那些尸体溶解后的液体里了，等着猎犬提取味道的时候去闻，最后通过鼻子进入到猎犬的身体里。而且在时间上计算得大致很准确，大概他们之中有这方面的专家，能够将猎犬发疯的大致时间计算出来。敌人有准备而来，攻击巡逻队好像是有什么目的的。”
“比如吸引我们这样的队伍走出火山基地的防御范围。”队长突然接话，他知道的消息要比卡西亚多很多，并且对于敌人的状况也更加了解。但只说了一句话，便闭上了嘴巴。他也没有继续给卡西亚透露更多消息的意思在其中。
十来分钟后，两个痕迹方面特长的老兵处理完碎石地那边的事情，跑过来归队了。
队伍在上尉的命令下，很快离开了这一片开阔的碎石地带。在碎石带的边缘上前进，靠着那些比大半个成人还高的杂草丛做掩护，两个小时不停地行军后，这才完全离开碎石带，来到一片山坡上。这里是稀稀疏疏的古老树林。
地面上是一层枯萎的柔软的茂密草坪，巨大的老树不多，光线也充足。
在这里下令休息，上尉让所有人报出他们平时高强度训练后，自己的心跳速度和呼吸频率。然后便是队员之间的相互交叉检测，看对方现在的心跳速度和呼吸频率是否和他们自己说出的数据相符合。
死亡对大部分人来说都是极度可怕的事情，如果那种东西不仅仅是对猎犬，连同人类一样无法抵抗。队长害怕这十几个队员有人会说谎。
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