钢铁蒸汽与火焰 第230(3/3)

    几个小时后，一艘中小型飞空艇上空，汽笛掀起了声浪，藏青色的青虫身躯缓慢升上了阳光渐渐薄弱的天空，朝着南方森林的方向驶去。

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    “第一批人已经顺利通过各项检查了。”不大的小屋里，沃特斯的脸上终于在这会儿露出一些笑容来，“有了现在的经验和门路，预计接下来的几批都会更加顺利些。但唯一令人遗憾的便是准备的人数不够多，精英路线目前并不怎么适合我们。”

    “审核的人没有为难我们就好，下面要做的事情就是他们的分区了，需要做一个很详细的讨论才行。不久前才给团长传过去很多资料，那时征求了他的意见。‘尽量将大部分人分到除帝国边疆地域的次边缘位置，在帝国繁华地带周边的驻军，可以让那些有一定实力的人去’——原话是这样，并且也很合理。全帝国的新兵招募，会去报名的不仅仅有我们。沃特斯你手上肯定也有消息，那些贵族中也会有很多人去参加的。”

    “其实这个你们倒不用担心。”赫斯列在一旁听见两人说，这时插话。一两周前就将几个对自身势力有威胁的点全部剔除掉了，每天除了固定的训练，他成了这住房里最清闲的人。

    “有实力的贵族，你们肯定比不过他们投放下去的资源。而那些和你们想法一样的普通贵族，我想手上的资源大概没有你们这几周花出去的多。那些贵族要么追不上，要么不用追，不用过分在意。并且据我所知，在帝国军部里面，那些大家族和大势力的影响也并不大。好像军部的那些高层们和这些大家族的人多有不合。两者本来就不是一类人，所以只要有实力，还有很大的晋升空间。”

    赫斯列这时看向黛尔亚：“卡西亚团长有说多久回来吗？我想再过不久，军部学校的联合任务就要开始了，评价会影响到不久后的一项很重要的事，还请提醒一下。”

    墓地（一）

    “可能那时需要你过去帮忙了。”黛尔亚想了想说，“按照之前团长的话，他那边遇到的事有些出乎预料，听语气，好像很麻烦，要更多的时间去处理。传了很多资料让我去查，还让我询问了一些珠宝的价格，总之有很多问题现在都堆在了我的手上。这一次帝国新兵招募后，人手又少了些，近期还有重新招募新成员的打算，想等到团长回来，我认为没有什么可能。”

    “习惯就好了，我记得自己刚加入进来的时候，团长是很长一段时间都联系不上的。现在好了很多，那时根本就没有留下有效的联系方式。”沃特斯在一旁苦笑，“到时候还要麻烦赫斯列总队长你了。”

    赫斯列没有想到会是这样的回答，但脸上却带着笑容：“刚好在这里无聊，其实我的想法和你们一样，正好出去看看。”

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    才吃过晚饭，卡西亚坐在火堆边看着自己绘制的简陋地图，考虑着明天要去哪里。

    随着探查周围地形的深入，他对这片陌生的地域也渐渐熟识起来。地形和格罗特当初口述的相比较，已经发生了巨大的改变。火山巨大喷发照成的影响完全遗留了下来，熔岩流过地表，凝结后完全改变了基本的地貌。伴随的震动让很多山体都裂开了，这里在几百年的时间下，成了一片新的地域。

    最近几天时间都在山脉中活动。一场持续的雨过后，天空上那层阴云彻底被驱散。不远处盖上了白雪的火山口清晰可见，沾染上了很浅的绿色。已经算得是高空严寒的环境了，但依旧没能阻挡这些生命力异常强大的树木。

    身边，一堆晶莹的矿石在火光下反射出点点橘红色光芒。探查地形的时候，卡西亚也顺道捡了很多珠宝矿石回来。山脉深处受到“病菌”的影响更加严重，那里的植被茂盛得有些异常，也更加扭曲。很多树木完全扭结在了一起，藤蔓爬上树干，让它们更像是一块木质的土包。

    将今天走过的地方添加在了地图上，卡西亚放下笔，看了看身后储备下来的食物份量，还可以维持一周的时间。

    呼出一口气，卡西亚伸展一下身体。减小的火光下，他自己的身体也在发出淡淡的绿色光芒。不知道是从多久开始的，等到卡西亚注意到这些，已经不能阻止了。那种奇异物质粘结在了衣服和他的皮肤上。

    在山脉里面，这种物质明显增加了很多。第一次进去探查的时候，裸露在外的皮肤就有了反应。很轻微的烧灼感，花了一两天的时间，身体才完全适应下来。虽然没有再次蜕皮，但卡西亚感觉到了自己对这种“病菌”的抗性提高了不少。

    没有想清楚这种“病菌”到底会是什么，它们好像拥有侵染任何物质的力量。并且在卡西亚的眼里，这种物质很危险，但在危险之中，又存在着一种让他很感兴趣的能力。

    加速了被侵染物质的进化速度。卡西亚不知道应不应该这样去解释，但在山脉中行走几天所见的动物的身上，他确实看见了这种可能。还能存活下来的动物，他或多或少都发现了一些不同于其他普通物种的地方。从皮毛、爪子上，还是说体型上，又或者是危险性上，他们都更加倾向于真正的类第二类生物了。

    “圣剑的影响？”卡西亚想不出第二种可能，“但格罗特说了那只是二代圣剑，是阿瓦隆早期的仿制产物，不应该有这样的能力才对？”

    “但我对圣剑本身好像也并不怎么了解。”最后说了一句自嘲的话，卡西亚站起来看着身前一片绿茫茫的山体，有些感叹，“得加紧时间才行了。”

    第二天一早，卡西亚从湖中游过，再次进入到山脉里面。按照记号来到昨天前进的尽头处，几颗扭曲在一起的树挡在前方。扒开上面缠绕的藤蔓，一把锻钢剑正陷入在树干中。

    “已经完全愈合了。”声音带着惊叹，卡西亚拔出锻钢剑，上前一步抚摸着树干上一块块颜色偏淡的树皮。那是昨天他用火铳射击过的地方，的确在树干上轰击出了数个坑洞。但也只用了一晚上时间，坑洞处就被重新填满，甚至长出了新的树皮。

    “自己的方向大致没有错，格罗特放置圣剑的地方应该就在更前面。”

    卡西亚一面用锻钢剑开路，一面观察着周围的新地貌。植物更加扭曲，树干开始向着藤蔓转变了。地面上很早就看不见岩石与凝结的熔岩了，都是喜阴的各种蕨类植物和苔藓，踩在上面有软绵绵的感觉。

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