第106章(1/2)
&esp;&esp;他亲亲她，亲得温柔而简洁。
&esp;&esp;分开时，男人的双唇贴上她的脸颊，过了好一会儿方才移开。
&esp;&esp;作者有话说：
&esp;&esp;无
&esp;&esp;第86章
&esp;&esp;伯莎从教堂出来，刚将几箱消毒药粉交付给这片感染斑疹伤寒的教区。这里的牧师会负责将这些药品，送进那块被红十字标记的小小隔离区。
&esp;&esp;前天她去城东的贫民区看过。以现代人的眼光审视，那里的疫情其实算不上严重。只是在这个医疗贫瘠、认知蒙昧的年代，一场足以击穿脆弱公共卫生防线的流行病，足以让整个社区陷入末日般的恐慌。
&esp;&esp;在迷信的英国人眼中，圣索菲亚教堂的穹顶之上，仿佛真有瘟神狞笑，吓得他们只想转身逃往并不存在的净土。
&esp;&esp;那里，主要是斑疹伤寒在肆虐。
&esp;&esp;根据残存的知识，她明白它的病因与不洁的环境、虱子跳蚤有关，防治的关键在于清洁、隔离与灭虫。因此，她已强令那片区域的供水公司必须改善水质，并开始着手联合区域市政府推动一些基础的卫生宣讲。
&esp;&esp;教堂厚重的大门在铰链上吱吱嘎嘎地摇摆，她在年迈马车夫托马斯的孙子——一个沉默寡言的少年的陪同下，穿过空旷的街道，走向等候的马车。
&esp;&esp;上车时她心神恍惚，脚下不知被什么一绊，膝盖结结实实磕在冰冷的车门板沿上。她闷哼一声，忍痛揉了揉被磕到的地方，缓了好一阵子才站稳。
&esp;&esp;正要起身坐进车厢，一行长长的出丧行列，突然无声地从街道另一头拐出，恰好经过她面前。
&esp;&esp;黑衣的送葬者们面容呆滞，簇拥着一具铺满苍白鲜花的灵柩，沉默地移动着，只有车轮碾过石板的单调声响。
&esp;&esp;车夫托马斯突然打了个响亮的喷嚏。
&esp;&esp;手握缰绳的老人眉毛紧紧皱起，灰色的眼珠望着那队伍，喃喃地说：“可怜的人……”
&esp;&esp;她隔着帘布对前方低声道：“托马斯先生，你没事吧？刚才那个喷嚏……回去用热水和姜擦擦脖子，这种时候要格外当心。”
&esp;&esp;“谢谢小姐关心，老骨头还扛得住。”托马斯的声音隔着车厢传来，带着老年人特有的沙哑与一种被关怀后的暖意。
&esp;&esp;长长的出丧行列已经走远。
&esp;&esp;车夫托马斯拍了拍袖子，“小姐，我们快离开这里吧。”他的语气里有着老仆特有的忠诚，仿佛确保女主人在任何境况下的平安与舒适，是他刻入骨髓的职责。
&esp;&esp;马车驶离那片教区，速度稍快了些。
&esp;&esp;路过广场时，喧嚣的人声再度传来，她忍不住掀开帘子一角，看见一个男人站在市政厅高高的台阶上，身穿皱巴巴的衬裤和法兰绒上衣，双颊浮肿，胡子拉碴，却摆出一副演讲的架势，身边围满了神色各异的民众。
&esp;&esp;他挥舞着手臂，声音嘶哑却极具煽动性：
&esp;&esp;“朋友们！这也值得大惊小怪吗？疫病？那是穷人的毛病！你们没听说过吗？我们不会绝望！我们既不是懦夫，也不是听天由命的蠢货！我们相信，上帝早已将保护我们的手段放在了我们自己手中！清洁！清醒！甚至保持心情愉悦、心地良善——这就是我们的对症良药！我们要遵守严格、系统的法规，筑起我们自己的、不可战胜的屏障！”
&esp;&esp;马车夫托马斯不由自主地减缓了速度，眼睛盯着那个演讲者，迟疑地问道：“小姐，要停在这里看看吗？”他指的是那场热闹。
&esp;&esp;她的目光掠过演讲者亢奋的脸，掠过台下那些或惶恐、或麻木、或被煽动起盲目勇气的面孔。瓦蓝的天空高远地俯瞰着这一切。
&esp;&esp;她收回目光，放下帘子，声音平静得没有一丝波澜，“咱们走吧。托马斯，直接回去。”她甚至没有抬头再看一眼。
&esp;&esp;车夫似乎为自己刚才想看热闹的提议感到一丝赧然，立刻应道：“是，小姐。”他抖擞缰绳，马车平稳地加速，离开了那片喧嚣。
&esp;&esp;车厢内，光线昏蒙。伯莎默默从暖手筒里取出一个小布包。钱被她仔细地包在一块素麻手帕里，还在角上打了个精巧而牢固的结。这是她要留给那位孕妇的——那位丈夫此刻仍被困在疫区、生死未卜的年轻夫人。她记得，牧师姓爱(eyre）。
&esp;&esp;前日在旅馆，她和那位爱太太待在一起时，对方形容枯槁，几乎将自己熬成了一盏即将油尽的灯。她劝她休息，劝她为腹中的小生命多少吃些东西，可女人睡得极少，进食更是勉强，仿佛将自己的身体当作了无需燃料也能持续担忧的机器。
&esp;&esp;女人躺在那里，生命几乎悬在了空中。她将手轻轻放在对方微烫的额头上，充满怜爱地低声问：“还能不能坐起？”
&esp;&esp;听到这温和的声音，女人的眼珠动了动，竟真的挣扎着清醒了一些。对方努力坐起身子，用一双冰凉的手紧紧抓住她，声音嘶哑地恳求：“求求您……救救我的丈夫！他被困在那个地方，他会被……”
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